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à Bruxelles pour le dissiper? N’avait-on pas dit que les Lié¬ 
geois voulaient s’allier aux Hollandais, parce qu’ils avaient 
envoyé vers ces derniers des députés, députés qui devaient 
leur demander satisfaction pour les ravages de leurs soldats? 
Les Espagnols infestaient les routes et empêchaient les mar¬ 
chands liégeois de se rendre à la foire de Francfort. Ces 
mauvais procédés se justifiaient d’autant moins que le prince- 
évêque remplissait ses devoirs de souverain neutre. Il avait 
fait arrêter tous les francs pillards, ce qui le dispensait de 
réformer l’édit qui les concernait ; d’ailleurs, il ne se croyait 
pas responsable de leurs déprédations, qui s’exerçaient aussi 
bien dans les Pays-Bas que dans la principauté. S’ils envahis¬ 
saient plus souvent le territoire liégeois, c’est que la Campine 
n’avait pas été pourvue de forteresses, négligence imputable 
aux Espagnols. Les Liégeois avaient ordonné une levée de fan¬ 
tassins, mais n’avaient pas été soutenus par leurs voisins. Quant 
à lui, prince-évêque, il défendrait la foi catholique jusqu’à son 
dernier soldat et tenterait tout pour reprendre une place qui 
tomberait aux mains de ses ennemis. 
Cette énergique réponse ne plut guère à Mansfeld. Ce général 
la trouva remplie de considérations contradictoires qu’il était 
facile de « rétorquer ». Il voulut savoir d’une façon formelle 
si l’évêque respecterait les anciens traités, principalement celui 
de 1518; le roi, disait-il, ne demandait pas le renouvellement 
de l’alliance de Saint-Trond, mais son exécution; il n’enten¬ 
dait pas non plus obliger son allié à s’armer pour lui ni à lui 
avancer de l’argent, mais désirait que les Liégeois ne signassent 
plus avec les rebelles un traité qui consacrât la neutralité de 
leur pays. Lui-même se verrait contraint de poursuivre ces 
rebelles sur le sol liégeois, s’ils continuaient à s’y réfugier, 
« par où se veoit si cette neutralité serait souffrable et si elle 
est conforme aux traictés veullans que l’on soit amis d’amis 
et ennemis d’ennemis contenans aussi obligation mutuelle 
de sayder réciproquement à repousser les ennemis de l’un 
et de l’autre ». 
À défaut de traités spéciaux, les Liégeois devaient chasser 
