ZOOLOGIE ET PALÉONTOLOGIE 
GÉNÉRALES. 
CIIAPITRE PREMIER. 
UN DES DERNIERS NATURELS DE LA TERRE DE DIEMEN. 
La corvette française la Favorite , chargée d’exécuter un voyage de circumnavi¬ 
gation pendant les années 1830 à 1832, mouillait, en janvier 1831, à Hobart-Town, 
capitale de la Terre de Diemen, aussi appelée Tasmanie, du nom du navigateur hol¬ 
landais Tasman, qui en fit la découverte, et le commandant de l’expédition, 
l’amiral Laplace, alors capitaine de frégate, put recueillir des documents inté¬ 
ressants relatifs aux indigènes de ce lointain pays. Dans le récit publié (1), le com¬ 
mandant a rappelé, en quelques pages, ses impressions au sujet de celle race qui 
devait bientôt après disparaître, et dont il s’était occupé, non en naturaliste, encore 
moins en anthropologiste de profession, mais avec l’intérêt qui se rattache à l’étude 
de tous les rameaux dont se compose notre propre espèce, et de manière à nous 
donner une idée aussi exacte que possible de ces peuplades, à la fois misérables et 
sauvages, que la civilisation européenne essayait d’élever à son niveau. 
« Quelques voyageurs ont avancé, et je crois avec fondement, disait alors M. La¬ 
place, que l’indigène de celte partie des Terres australes pouvait être considéré 
comme le type de l’Homme primitif, c’est-à-dire comme étant à peine doué du 
dernier degré de cette intelligence qui sert de démarcation, ou, si l’on veut, de 
transition, entre notre espèce et les brutes. En effet, combien peu ressemble à 
(1) Voyage autour du monde par les mers de L’Inde et de la Chine, exécuté sur la corvette la Favorite, 
pendant les années 1830, 1831 cl 1832, sous le commandement de M. Latlace, capitaine de frégate. 3 vol. 
in-8 av. allas in-fol. Paris, 1835. 
ZOOL. ET PALÉONT. GÉNÉRALES. 
II—1 
