giron de l’Église et se fait participant de ses croyances et de 
ses pratiques; le aucrTuot;, dans la plus stricte acception du 
mot, sera, pour les chrétiens, celui qui, sous l’influence divine, 
aura pénétré plus avant dans le domaine surnaturel, aura 
atteint le plus haut degré de la vie spirituelle, la Qicoa-Lç 
Tels sont les renseignements^ue nous donne l’étymologie; 
avouons qu’ils sont obscurs. Pour les éclaircir, recherchons le 
sens historique du mot, et continuons l’induction que nous 
avons commencée. Or, suivant la judicieuse remarque de 
M. Coüsin 2, la qualification de mystique a été attribuée à deux 
sortes d’auteurs qu’il importe de distinguer : les uns se donnent 
pour des philosophes ordinaires; c’est nous qui les appelons 
mystiques. Les autres, et c’est, croyons-nous, le cas pour 
presque tous les mystiques chrétiens à partir de Denis l’Aréo- 
pagite, se donnent eux-mêmes comme mystiques, ont un but 
déterminé et exposent « un système qui se sépare de tous les 
)) autres, se circonscrit, se décrit et s’analyse lui-même ». 
C’est donc le regard fixé sur ces deux sortes d’auteurs que 
nous tâcherons de donner une notion générale du mysticisme; 
cette notion se spécifiera quand nous aurons, à grands traits, 
exposé son histoire et son évolution. 
NOTION HISTORIQUE. — ÉLÉMENTS GÉNÉRAUX. 
Bill. — Le but que se proposent tous les auteurs mystiques, 
c’est l’union intime de l’âme avec Dieu, considérée surtout 
comme la plus haute perfection morale à laquelle la nature 
humaine puisse s’élever; c’est la Qéwa-!.;, comme l’appelle le 
Pseudo-Denis qui, le premier, se sert du terme pour 
désigner l’homme qui a atteint cette sublime élévation. Cette 
union de l’âme avec Dieu se fait par la contemplation. Celle-ci 
est une intuition simple de la vérité, qui se produit sans effort 
^ Dionysii Areop. opéra, Migne, P. G., III, 124. 
2 Cousin, Histoire de la philosophie du XYllh siècle. Bruxelles, 1829, 
I, p. 284. 
