Aussi croyons-nous devoir distinguer différents aspects de la 
question pour pouvoir l’exposer clairement. Cette division nous 
paraît d’autant plus nécessaire, que le mysticisme chrétien, 
par ses caractères spéciaux, revendique une place à part dans 
notre exposé. 
D’après nous donc, le mysticisme est primitivement une 
tendance religieuse'^ par laquelle l’homme se sent porté à entrer 
avec la Divinité dans une communication plus intime que celle 
qui est engendrée par la connaissance ordinaire. Cette ten¬ 
dance a sa racine dans le caractère négatif et analogique de 
nos connaissances par rapport à la Divinité. L’homme est 
naturellement poussé à scruter davantage les profondeurs de 
celui qui est sa cause première et sa fin suprême. —• C est en 
considérant ce principe que Muller place l’essence de la mys¬ 
tique « dans cette tendance qu’a naturellement l’esprit humain 
» de s’élever aux objets de la foi et de la science, aux derniers 
» fondements de tous les êtres, à la Divinité, à la Vérité ; dans 
)) une tentative qu’il fait pour arriver à la connaissance et à 
» la jouissance immédiates et complètes de Dieu 2. » 
Cette tendance se trouve plus ou moins développée chez les 
différents individus; elle dépend du caractère de chacun; elle 
se trouve surtout chez les hommes où prédomine la sensibi¬ 
lité 3, à tel point que cette prédominance du sentiment paraît 
être, à beaucoup d’auteurs, la caractéristique du mysticisme. 
« Si sensus prœvalet, eique ratio tanquam serva et pedissequa 
)) parère cogitur, tune oritur mysticismus ^ », dit Borger, et il 
^ « Il n’y a de mysticisme durable, dit J. Simon, que celui qui naît 
« et se développe dans le sein d’une religion». Hist. de l’école d’Alex., 
Paris, 1845, I, p. 88. 
2 A. Muller, loc. cit., p. 22. — La concision de notre exposé nous 
empêche de discuter, dans tous leurs points, les citations que nous avons 
faites dans le texte. 
^ C’est ce que J. Simon appelle le mysticisme poétique : « Il tient à une 
disposition particulière de l’âme, emportée naturellement par l’ardeur de 
la sensibilité vers la contemplation de Dieu ». Hist. de l’école d’Alex., I, 
p. 59. 
* Borger, Disputatio de Mysticismo, Hagœ Comitum, 1820, p. 8. 
