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et les arts : elle s’est surtout exercée sur la philosophie ; elle a 
créé un système philosophique que l’on peut appeler mysti¬ 
cisme, mais dans une plus large acception du mot. Ce 
système se distingue des autres par son point de départ et la 
manière dont il arrive au but. En se mettant au point de 
départ, on peut, dit M. Cousin i, distinguer quatre systèmes 
entre lesquels la pensée de l’homme a toujours oscillé : le sen¬ 
sualisme, l’idéalisme, le scepticisme et le mysticisme. Pour lui, 
c( le mysticisme n’est pas autre chose qu’un acte de désespoir 
» de la raison humaine, qui, forcée de renoncer au dogma- 
)) tisme et ne pouvant se résigner au scepticisme, ne voulant 
» pas non plus abjurer son indépendance, tente une sorte de 
» compromis entre l’inspiration religieuse et la philoso- 
» phie - » ; ou bien cc c’est le coup de désespoir de la raison 
» humaine, sa dernière ressource, l’élévation directe de l’âme 
» à Dieu, ni par l’abstraction rationnelle, ni par l’analyse sen- 
)) sible, mais par une intuition immédiate 3 ». 
Et dans la manière dont il arrive au but suprême de toute 
philosophie, l’Absolu, ce système se distingue encore des 
autres d’une façon remarquable : il veut absorber la raison 
dans l’amour, et ne tend à rien moins qu’à une intuition 
immédiate de l’Infini. C’est un faux point de vue : « La philo- 
» Sophie n’est pas philosophie, si elle ne touche à l’abîme; 
» elle cesse d’être philosophie, si elle y tombe 4. w 
La même tendance religieuse a pris un développement nou¬ 
veau à l’avènement du christianisme. Cette religion positive 
cc nous apprend que nous sommes appelés à voir Dieu, non 
)) plus de cette vue obscure, vacillante, incomplète, superfi- 
j) cielle, abstraite », qui nous est procurée par la raison, 
cc mais d'une vue claire, pleine, sans nuages et sans ombres; 
^ Coüsix, Histoire de La philosophie, I, 4® leçon. 
2 Ibid., p. 117. 
5 Ibid., p. 231. 
^ Cousin, Du vrai, du beau, du bien. Bruxelles, 1840, VIE leçon et 
suivantes. 
