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Laotze paraît admettre la doctrine de l’émanation; il pro¬ 
fesse l’existence de deux principes, l’In et le Yang, qui consti¬ 
tuent tous les êtres et produisent l’harmonie du monde. En 
morale, sa maxime tout à fait fondamentale, c’est le non-agir. 
Les taotse ont cherché dans cette doctrine la justification de 
leur quiétisme opposé à tous les devoirs sociaux; mais Laotze 
est loin d’avoir en horreur toute activité intellectuelle et 
morale; le non-agir qu’il préconise, c’est la quiétude et la 
sérénité de l’âme, semblable à la simplicité du Tao, qui 
gouverne tout sans jamais sortir de son bienheureux repos. 
Il préconise aussi l’abandon de soi et l’humilité dans des 
termes qui font penser aux paroles de l’imitation : « Ama 
nesciri et pro nihilo reputari ». 
Telle est la doctrine mystique de la Chine, dans son prin¬ 
cipal représentant. Confucius et ses disciples, dans les quatre 
livres vénérés en Chine comme sacrés, ne paraissent pas s’être 
élevés à cette hauteur de vues, ni pour la religion, ni pour la 
philosophie, ni pour la morale. 
« Le génie hindou t rellète au plus haut point le sentiment 
» profond de l’infini : infini dans le temps, infini dans 
» l’étendue; il aime les fables qui lui représentent les succes- 
» sions innombrables d’années qui constituent la vie de l’uni- 
)) vers, les quantités formées de chiffres sans fin, qui expriment 
)) le nombre des créatures; il se perd dans des conceptions 
)) abstraites et creuses, à force d’être subtil et profond ; il 
» accorde à la vie contemplative une supériorité marquée sur 
» l’existence active et toute pratique ». De plus, l’Inde offre 
pour nous un intérêt particulier, à cause de l’intluence de ses 
doctrines religieuses et philosophiques sur la Grèce ; la parenté 
^ Voir, pour les rapports entre les doctrines des Chinois et celles des 
Hindous : Vax Weddixgen, La théodicée de Laotze envisagée notamment 
dans ses rapports avec la doctrine des Hindous, d'après les plus récents 
travaux. Louvain, 1885. 
- A. Maury, Atheneum français, 1874. 
