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témoignage de Platon, il n’a pas de système, c’est un homme 
de pratique. Ses disciples ont des symboles, un langage voilé, 
ils ne jurent que sur la parole du Maître : AOtoç scpa; ils 
forment, eux, un système philosophique dont la clef de 
voûte est la théorie des nombres. Pour eux, tout procède 
des nombres, qui sortent eux mêmes de l’unité et dont la 
combinaison produit l’harmonie du monde. Cette philo¬ 
sophie a une teinte mystique, en tant qu’elle considère la 
beauté du monde comme symbole de la beauté divine; nous 
y trouvons la loi de l’harmonie que nous avons remarquée en 
Chine; nous y voyons, en germes, la théorie mystique des 
nombres. Platon, qui s’était fait initier à la secte, y trouvera 
les bases de son système sur les idées, la préexistence des 
âmes et la métempsycose. 
Socrate ramène davantage la philosophie à la morale; il veut 
une étude pratique, conduisant â la sainteté; il veut réaliser la 
belle inscription du temple de Delphes : Fv^Gt. o-auTov. Mais 
c’est surtout Platon, le disciple et l’héritier direct de Socrate, 
qui, par ses théories philosophiques, donne au mysticisme 
la plus forte impulsion. Voici les points principaux de son 
système : 
Il existe deux mondes, le monde intelligible (to ov) et le 
monde sensible (to yiyvouiEvov). Les idées (nombres de Pytha- 
gore) sont les types éternels des choses, des réalités objectives 
demeurant toujours les mêmes, alors que les choses sensibles 
naissent et passent. Ces idées sont-elles dilférentes de la Divi¬ 
nité? 1 II semble que l’idée du bien est identifiée avec Dieu : 
le bien est la cause du monde intelligible, et médiatement 
^ Comme on le sait, l’opinion de Platon à ce sujet a été diversement 
interprétée. Voyez les éléments de cette controverse dans Haüréau, De la 
philosophie scolastique, Paris, 1850, I, pp. 49 et suivantes. —Voir S. Au¬ 
gustin, De civ. Dei, XII, c. 26 : « Si Deus, quod assidue Plato comme- 
» morat, sicut universi mundi, ita omnium animalium species œterna 
« intelligentia continebat_». S. Thomas, I, q. 15, a. 1, ad 1, est d’un 
avis contraire : « Aristoteles improbat opinionem Platonis de ideis, 
» secundum quod ponebat eas per se existentes, non in intellectu ». 
