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KCOLE JUIVE 1) ALEXANDRIE. — PHILON. 
L’école juive d’Alexandrie, fortement éprise de la philoso¬ 
phie grecque, fit le premier essai de conciliation entre ses 
données et les doctrines de Moïse. Le péripatéticien Aristobule 
entreprit cette théologie mosaïque; Philon le suivit dans cette 
voie. 11 avait cultivé son talent par de vastes études, possédait 
à fond la littérature grecque et avait conservé une foi inébran¬ 
lable et une grande piété. Ses écrits respirent un ardent enthou¬ 
siasme; mais l’expression ne suit pas toujours l’essor de sa 
pensée et laisse souvent à désirer sous le rapport de la clarté. 
Quoiqu’il ait emprunté beaucoup à la littérature grecque, il 
est néanmoins le disciple de Moïse, bien plus que le disciple 
de Platon; souvent il suit les croyances juives quand il croit 
s’attacher à la philosophie grecque. Moïse est, à ses yeux, le 
plus grand des penseurs. Toute philosophie vient de lui et se 
confond avec la religion traditionnelle. La première n’est que 
l’humble servante de la sagesse, c’est-à-dire de la sublime con¬ 
naissance de Dieu, qui ne s’acquiert que par l’ascétisme et la 
contemplation. Pour construire son système biblico-spéculatif, 
Philon eut recours — et c’était pour lui une nécessité — à 
l’interprétation' allégorique du Pentateuque ; il imita peut-être 
en cela les Grecs, appliquant largement cette méthode dans 
leurs allégories mythiques des mystères ; mais il suivit surtout 
la tendance générale au peuple juif de son temps, de voir dans 
le texte des livres saints une foule de sens cachés. « A chaque 
» iota de la loi, disent les rabbins, sont attachées des mon- 
» tagnes d’enseignements, w Philon donne ses interprétations 
comme autant de mystères dévoilés non au vulgaire, mais aux 
initiés. La garantie de la justesse de ces interprétations, c’était 
l’état théoleptique dans lequel il se trouvait souvent. « Rien 
« de plus parfait, dit-il, de plus excellent que ce que Dieu 
» répand lui-même dans l’âme; je ne crains pas d’avouer que 
» c’est là un état dans lequel je me suis trouvé plus souvent 
» que je ne saurais le dire. » — Philon admet une distance 
infinie entre la créature et Dieu, qu’il conçoit comme per- 
