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thèmes favoris sera la recherche de conciliation entre ces deux 
maîtres de la philosophie grecque. 
Plotin porta cette école à son apogée; disciple d’Ammon 
Saccas, il a dû être initié par lui aux mystères du christianisme. 
« Il prit un si grand goût pour la philosophie, dit Porphyre, 
)> qu’il se proposa d’étudier celle qui était enseignée chez les 
» Perses et celle qui prévalait chez les Indiens t. » 
Voici quel est son système philosophique 2 : l’Un absolu, 
indivisible, le Bien suprême, est le principe de toutes choses; 
mais c’est un principe abstrait, duquel on doit nier toutes les 
attributions {voie cataphatique) ; on sait qu’il existe, maison ne 
sait pas ce qu’il est ; il est souverainement simple, mais d’une 
simplicité mal définie, qui rappelle plutôt le vide des écoles 
orientales que Vacle pur d’Aristote. Pourtant de cet Un émane 
son image, le voO;, l’intelligence, inférieure à celui qui l’a 
engendrée, car Vémamtion implique toujours une imperfectiou 
dans l’effet produit 3. L’intellection adéquate consistant dans 
l’identité du sujet connaissant avec l’objet connu, cette 
suprême intelligence est elle-même tous les êtres, c’est-à-dire 
les idées éternelles, constituant le monde intelligible de Platon ; 
ces idées sont non seulement les archétypes, mais les causes 
des réalités subsistantes. Pourtant ces réalités sont distinctes : 
l’idée de l’homme n’est pas l’idée de la plante : ainsi l’intelli¬ 
gence est une et multiple en même temps. Mais comme le 
voOc; est une émanation nécessaire de l’unité, ainsi il produit 
nécessairement son image, la l’àme. L’âme est une et 
multiple aussi; elle est l’acte du yoüç, son image, unie à lui 
et indivisible comme telle; mais en même temps elle s’unit 
aux corps, devient divisible par là, et est le principe de toute 
la vie dont le monde participe. L’âme universelle, ce monde 
' Vie de Plotin, 3. 
2 Voir Plotini Enneades cum Marsilii Ficini interpretatione castigala. 
Éd. Creuzer et Moser, Prû???/??? accediint Porphijrii institutiones, etc.. 
Paris, Firmin Didot, 185o. 
5 Voir, par exemple ; Enn. V, lib. IX, otiv. cité, p. 363. 
