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peu de temps après la mort de Proclus, les écoles d’Athènes, 
» la vie ne s’en serait pas moins retirée. » 
MYSTICISME CHRÉTIEN. 
Pendant que l’antique philosophie païenne se débattait dans 
les angoisses de l’agonie, la nouvelle religion chrétiennes don¬ 
nait au monde les marques de sa vitalité vigoureuse. Le 
mysticisme chrétien, qui d’ailleurs ne s'identifie pas toujours 
avec le christianisme lui-même, s’aflirma puissamment dès le 
berceau même du christianisme; Paul, l’apêtre des Gentils, 
élevé lui-même au troisième ciel pour y contempler des choses 
que l’œil de l’homme n’a jamais vues, pose les bases et expose 
les branches du mysticisme chrétien dans sa première épître 
aux Corinthiens C L’écrivain mystique du quatrième Evangile 
est l’apotre de l’amour divin, et, dans les révélations prophé¬ 
tiques de l’Apocalypse, il trace à grands traits l’histoire de la 
société religieuse que son maître a fondée. Saint Luc, dans 
les Actes des apôtres, nous raconte la vie mystique des pre¬ 
miers chrétiens; cette vie mystique, qui avait sa base dans la 
doctrine du Christ, trouva pourtant deux causes extérieures 
qui l’aidèrent puissamment à se développer : la solitude et le 
martyre. 
C’est dans la vallée fameuse du Nil, sur celte terre antique 
de l’Egypte, terre de merveilles et de mystères, au fond de ces 
déserts qui s’avancent vers l'Arabie et la Palestine, que le mysti¬ 
cisme chrétien choisit un lieu de retraite pour s’adonner aux 
exercices de la vie contemplative 2. Cherchant à rompre tous 
' 1 Cor., III. 
2 Freppel, La Mystique de Goerres, dans la Rev. eatli., 1852-53, p. 599. 
— Nous avons aussi consulté pour la mystique chrétienne : Ribet, La 
Mystique divine distinguée des contrefaçons diaboliques, Paris, 1883; 
Goerres, La Mystique ., traduction de Ch. Saixte-Foi, 1854. 
