( ) 
» aveuglés *. » Comme Plôtin, Denis reconnaît, au sommet de 
la vie mystique, cette union intime, cette extase, cette sortie 
libre, sincère et totale de nous-mêmes et de toutes choses; 
mais il distingue fort bien, comme nous l’avons vu, et comme 
ne le fait pas le philosophe néoplatonicien, il distingue fort 
bien de la connaissance naturelle et ordinaire, cette connais¬ 
sance surnaturelle, réservée à quelques âmes d’élite, qui peut 
s’opérer dans la vie présente : « Il y a parmi nous, dit-il, des 
)) esprits appelés à une semblable grâce, autant qu’il est 
possible à l’homme de se rapprocher de l’ange ; ce sont 
» ceux qui, par la cessation de toute opération intellectuelle, 
r> entrent en union intime avec l’ineftâble lumière; or, ils ne 
» parlent de Dieu que par négation, et c’est hautement conve- 
» nable; car, en ces suaves communications avec lui, ils furent 
» surnaturellement éclairés de cette vérité, que Dieu est la 
» cause de tout ce qui est, mais n’est rien de ce qui est, tant 
)) son être l’emporte sur tout être 2. » Les autres, ceux qui 
ne sont pas appelés, n’atteignent pas ici-bas cette perfection 
sublime, mais plus tard, dans la lumière de la gloire, ils verront 
ce Dieu tout brillant de clarté, et s’uniront avec lui. 
L’influence de ces écrits, quel qu’en fût l’auteur, fut immense, 
non seulement dans l’antiquité, mais encore et surtout pendant 
le moyen âge. L’Eglise grecque les révéra comme des autorités ; 
au VIL siècle, saint Maxime de Constantinople, l’un des plus 
savants et des plus intrépides défenseurs de l’orthodoxie contre 
le monotbélisme, les commenta d’une manière très détaillée. 
Au XIIL siècle, Pachimère en fit une paraphrase qui se trouve, 
avec les scholies de Maxime, dans la patrologie grecque de 
Migne. En Occident, ils furent connus plus tard seulement. 
Nous les voyons cités pour la première fois, mais comme dou¬ 
teux, par Grégoire le Grand (t604). En 757, Pépin en reçoit 
un exemplaire du pape Paul, et, en 8:27, Louis le Débonnaire, 
’ De Mijst. theol., c. I, § 1, P. G., III, 997 
2 De diu. nom., c. 1, § 5, P. G., III, 593. 
