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ont probablement rapport à celte controverse, et, dans tous 
les cas, ils montrent les tendances générales des sectes du 
XIV® siècle dans les Pays-Bas. 
Trois caractères surtout les distinguent : 
C’est d’abord le dédain de toute activité sérieuse, le penchant 
à l’oisiveté et, par suite, la licence la plus éhontée. P^our que 
l’homme soit parfait, professent-ils, il suffit qu’il suive les 
aspirations et les inclinations que Dieu lui a mises dans le 
cœur; c’est là le seul moyen de retourner à la vie pure, à la vie 
de nature, à l’union intime avec Dieu, telle que l’homme la 
possédait avant sa chute. 
En second lieu, c’est un caractère d’opposition à l’Eglise et 
à la société hiérarchique constituée. Ils veulent ameuter le 
peuple contre ses pasteurs, ils prétendent que l’Église est 
corrompue et qu’eux seuls forment l’Église pure et véritable. 
Mais la base et le fondement de toutes leurs erreurs, c’est le 
panthéisme mystique qu’ils professent et qui sera bientôt 
scientifiquement exposé dans les théories de maître Eckhart C 
Ruysbroeck expose toutes leurs erreurs et les classifie : les 
uns, dit-il, pèchent contre le Saint-Esprit : ils prétendent 
qu’ils sont d'essence divine, par-dessus toute différence de 
personnes, et qu’ils sont aussi oisifs que s’ils n’existaient pas; 
ou bien, ils disent aussi que leur âme a été créée de la sub¬ 
stance de Dieu. Ils ne s’adonnent pas à l’action; l’essence divine 
n’est-elle pas dans un éternel repos? Ils sont sans zèle, sans 
vertus, sans volonté, sans amour, sans prière, sans désirs, et 
ils appellent cet état « la parfaite pauvreté d’esprit ! )> — Oui, 
mais, en réalité, ce n’est qu’une pauvreté infernale et un renon¬ 
cement diabolique 2. 
D’autres pèchent contre Dieu le Père, avec qui ils prétendent 
^ Voir Ullmânn, Refonnatoren..., II, 19 et suiv. — Pregsr, ouv. cité., 
I, 461 : Sâtze der Brader des freieri Geistes um Mitte des dreizefinten 
Jahrhimderts, I Anliang. 
^ Bat hoec vanden twaelf beghînen. Éd. David, Gand, 1863, V, p. 50. 
