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plaisir et le mit à l’école. Les germes de piété qui avaient été 
jetés dans cette jeune âme se trouvaient dans un milieu propre 
à les développer. Hinckaert était adonné à la vie dévote, et il 
avait déjà, à cette époque, formé une sorte de société pieuse 
avec Francon van Coudenberghe (de Frigidomonte). Le jeune 
Ruysbroeck se dégoûta bientôt de l’étude des arts libéraux; à 
l’école, il était déjà « plus occupé des choses spirituelles que 
» des sciences humaines )) ; au bout de quatre ans, il dit adieu 
à celles-ci « qui, après tout, ne proviennent que de la vanité », 
pour s’occuper de la théologie, de cette divine sagesse qiiœ 
vitam ac mores piè componere docet. Il y fit des progrès 
surprenants, dus plutôt aux inspirations du ciel qu’à ses études 
personnelles dans les philosophes et les théologiens; aussi, 
quoique son éducation première fût des plus communes, ne 
tarda-t-il pas à s’élever à des spéculations si élevées, « que les 
» théologiens eux-mêmes ont de la peine à comprendre ses 
)) écrits ». Adonné tout entier aux contemplations célestes, il 
oubliait tous les plaisirs de la terre, même les joies saintes de¬ 
là famille. Sa mère, ne pouvant supporter son absence, vint 
s’établir dans un béguinage à Bruxelles, pour se trouver plus 
près de l’objet de son amour; les entrevues de la mère et du 
fils furent peu fréquentes, mais la sainte femme trouva bientôt, 
dans la présence spirituelle de son enfant et dans ce qu’elle 
entendait dire de ses vertus, plus de consolation et de douceur 
que si elle l’eût possédé à ses côtés. Sa mort prouva que, si le 
sentiment d’amour filial était spiritualisé dans le fils, il n’en 
était pas moins fort et moins vrai. Jour et nuit il adressa au 
ciel des prières pour le repos de cette âme chérie ; plusieurs 
fois il entendit l’appel qu’elle lui faisait ; « 0 mon cher fils, 
» que la date de votre ordination sacerdotale est encore 
» éloignée! » Enfin, ce jour béni arriva, et, « comme Ruys- 
» broeck le racontait plus tard souvent à ses frères », ce jour 
là, il eut la consolation de voir, dans une entrevue céleste, sa 
mère délivrée du purgatoire par la vertu du divin sacrifice 
qu’il venait d’offrir. 
Ruysbroeck avait 24 ans quand il fut ordonné prêtre. Le 
