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rencontra, et sans avoir jamais vu maître Gérard, il le salua de 
son nom ; il reçut ses hôtes avec la plus grande bienveillance. 
Gérard demeura plusieurs jours au monastère. Il y lut les 
ouvrages du prieur; un jour, ayant rencontré dans ses écrits 
une phrase qui lui semblait peu orthodoxe, il lui dit : « Père 
» prieur, je suis vraiment étonné que vous osiez écrire sur 
» des sujets aussi relevés; vous vous attirez par là des rivaux 
)) qui ne manquent pas de calomnier vos doctrines ». — 
« Soyez convaincu, maître Gérard, lui répondit le prieur, 
» que je n’ai jamais écrit un mot que sous l’inspiration de 
» TEsprit saint. Jamais je n’écris rien qu’en présence de la 
» sainte Trinité. » Et il ajouta : « Cette vérité qui vous est 
» maintenant cachée, maître Gérard, vous la comprendrez 
)) dans quelque temps, mais votre compagnon, maître Jean, 
» ne la saisira jamais en cette vie ». — Le futur fondateur 
revint plusieurs fois visiter Ruysbroeck t, pour s’éclairer de ses 
divines lumières et se réchauffer au feu de son ardente cha- 
-rité; ce qui l’étonnait surtout, c’était de voir la confiance iné¬ 
branlable qu’avait son saint ami en la miséricorde de Dieu. Un 
jour, il voulut lui inspirer la crainte des châtiments éternels, 
et, lui soumettant les textes les plus terribles de l’Écriture sainte 
sur ce sujet, il lui dit que c’était présomption de sa part que de 
ne pas craindre l’enfer. Le prieur se recueillit et lui répondit : 
(( Maître Gérard, soyez sûr que vous n’avez pas réussi à m’ins- 
» pirer de la crainte; je suis prêt à supporter d’âme égale tout 
» ce que le Seigneur décidera par rapport à moi. Rien de 
* Foppens et Paquot, loc, cit., indiquent 1381 comme date de la pre¬ 
mière visite de Gérard. — Bonet Maury, Gérard de Groote, Paris, 1878, 
p. 28, la place en 1377, sans doute parce que, dans la vie de Surius, elle 
est mentionnée après la mort du « bon cuisinier w. Elle doit s’être faite 
avant, puisque le « bon cuisinier )> nous parle de différentes visites de 
Gérard. Voir Wielems, Muséum, 1845, IX, p. 225. — Thomas a Kempis, 
Yüa Gerardi Magni, c. 10, nous donne un trait qui prouve l’amitié et le 
respect de Gérard pour Ruysbroeck : dans une lettre, il dit ne rien désirer 
que ipsius scabellum tam in praesenti vita quani in futura fieri. Cette 
lettre a été publiée par Nolte dans le Tlieologiscfie Quartalschrift de 
Tubingue, 1870, p. 283. 
