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la nature ; celui des saintes Écritures; celui de la grâce et de 
la gloire, avec ses fruits ayant rapport à la vie active et à la vie 
contemplative ; et enfin celui de la Divinité même, surpas¬ 
sant la grâce et la gloire, avec les fruits qu’il produit pour 
la contemplation suressentielle (36-42). 
2. L’ornement des noces spirituelles t. — Ces trois livres sont 
regardés comme le chef-d’œuvre du mystique, et c’est là sur¬ 
tout que nous pourrons puiser les éléments du système de 
Ruysbroeck. Bôhringer les appelle die Perle seiner Schriften, 
die hinstreichste rnystische Sclirift der germanischen Mgstïk des 
Mittelalters, ein ivahraft architeMonisches Gehàude . Ces trois 
livres sont consacrés respectivement à la vie active, à la vie 
intérieure et à la vie contemplative, les trois degrés correspon¬ 
dant aux voies de perfection admises par tous les mystiques 
depuis le Pseudo-Denis : les voies purgative, illuminative et 
unitive. Sur cette division générale se greffe une division des 
parties, la même pour chacune d’elles, et qui se base de nou¬ 
veau sur le texte qui sert d’introduction, le texte favori des 
mystiques : « Ecce sponsus venit : exite obviam ei 3 ». Dans les 
trois étapes de la perfection chrétienne, il montre la vision, qui 
est le principe indispensable de toutes les opérations {Siet); les 
différentes venues du Christ (de Bimdegom comt) et les degrés de 
perfection avec lesquels chacune d’elles s’opère; l’extériora- 
tion, la sortie spirituelle de l’âme sur le chemin des vertus à 
l’encontre de son fiancé [gaet ute) ; et enfin, la rencontre désirée 
de l’âme avec son époux céleste (hem te ontmoeten). Le pieux 
^ David, VI, 1-193 : Die chierkeit der gheesteleker hrulocht. — Slrils, 
303-372 : De Ornatu spiritalimn nuptiarum libri très, ou de Nuptüs spi- 
ritalibus libri très (lOj. — Un ms. allemand cité par Engelhardt, p. iv, 
porte comme titre : Cursus spiritualis sponsœ inter Deum et naturam i?. 
2 Bôhringer, ouvr. cü., p. 45o. 
5 Matth., XXY, 6. — Nous savons que c’est le texte d’un sermon 
prêché en 1350, attribué par Rulman Merswin au « maître de la Sainte- 
» Écriture » dans le livre du maître, ou Vhistoire de Tauler, comme elle 
est appelée dans le texte latin qui en a été édité par Surius. — Voir 
p. 155. 
