( 207 ) 
exalter la noblesse et les avantages du service du Christ; puis, 
après avoir donné la condition nécessaire avant de se mettre 
à l’œuvre, la pureté de conscience, il trace l’ordre du jour de 
sa fille spirituelle : Dévote prière du matin, assistance au sacri¬ 
fice de la messe, manière d’en recueillir les fruits et de se 
préparer à la communion ; quatre exercices spirituels surtout 
peuvent l’y disposer et élever son âme à l’union intime de la 
charité : c’est la dévotion et la grande confiance en Dieu, c’est 
l’humilité et le renoncement, c’est l’invocation des saints et 
l’amour du prochain, c’est enfin le dégoût des choses de la 
terre et le désir des joies du ciel. — Il entre ensuite dans le 
détail des vertus qu’elle doit pratiquer dans sa vie religieuse : 
l’obéissance aux supérieurs, l’accomplissement des devoirs 
d’état, le soin des sœurs malades et infirmes, la patience dans 
ses propres indispositions, la franchise et l’amabilité dans ses 
relations. Il dépeint la conduite qu’elle doit avoir à la table de 
la communauté et s’élève contre les abus qui ont pénétré dans 
les couvents. 11 prémunit « sa chère sœur » contre les dangers 
qu’elle peut courir en la compagnie des séculiers, et lui pro¬ 
pose l’exemple de sa fondatrice, sainte Claire, qui a conservé 
sa vertu et mérité la couronne éternelle, parce qu’elle se tenait 
renfermée dans sept retraites spirituelles C Ces retraites, il les 
explique et les applique à la vie mystique; il faut d’abord avoir 
un ferme propos d’observer et de conserver la vie monastique; 
puis il faut tâcher de soumettre la partie extérieure et sensitive 
de l’homme à sa partie rationnelle et intérieure, briser tous les 
liens qui nous attachent à la terre et ne vivre que dans la grâce 
et pour l’amour du Christ; renoncer à sa volonté propre et se 
conformer entièrement à celle de Dieu, Alors on arrive à la 
contemplation, non pas à celle que forgent certains hérétiques 
et qui n’est, en définitive, qu’une divinisation de l’homme, 
mais à la contemplation véritable, consistant dans l’élévation 
’ IV, p. 87 : En hier omme hebbic glavnerct in Sinte Claren, die eene 
begliine {een beghin?) was van uwer ordinen, dat si beslolen was in 
VII sloten. Eh alsoe luart si clare éh verclaert, eh gheciert in allen den 
doechden, eh heylich eh salich tote in die glorie Gods. 
