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hommes infidèles et pervers. Ce qui constitue la vie sainte 
{een liei/lich salicli leven), c’est l’union de la vie active à la vie 
contemplative. Or, il en est qui, sans avoir ni l’une ni l’autre, 
pensent être les plus saints de tous. Parmi ceux-ci, on peut 
distinguer quatre sortes d’hérétiques professant le panthéisme 
à divers degrés : ceux qui pèchent contre le Saint-Esprit et sa 
grâce, contre Dieu le Père et sa toute-puissance, contre Dieu 
le Fils et son humanité sainte, contre Dieu, l’Ecriture sainte, 
l’Eglise et les sacrements C Les bons chrétiens, au contraire, 
aiment Dieu, selon l’Ecriture, de tout leur cœur, de toute leur 
âme, de toutes leurs forces et de tout leur esprit Ruysbroeck 
considère ensuite Dieu lui-même, son unité de nature et sa 
trinité de personnes; puis la création de l’homme qui, lui, est 
composé de deux natures : la nature corporelle, et la nature 
spirituelle. Au moyen de celle-ci, il peut s’élever au sommet 
de la vie mystique, dont les trois voies sont exposées, à la vie 
contemplative, et voir les raisons pour lesquelles Dieu a créé 
tout ce qui existe (17-29). Ces trois vies mystiques, qui doivent 
se trouver dans l’homme pour en faire un parfait disciple du 
Christ, l’auteur veut les développer en les appliquant à l’univers 
créé. Le ciel supérieur, emblème de la Trinité, symbolise 
aussi la vie contemplative. Les deux autres cieux désignent la 
vie interne et la vie active. Les étoiles fixes et les planètes ont 
leur influence sur les créatures terrestres : Dieu seul peut nous 
pousser au bien et nous faire éviter le mal, mais toutes les 
créatures, spécialement les corps célestes, nous montrent 
pourtant comment nous devons diriger notre vie; ils peuvent 
agir sur les corps, mais n’ont aucune influence sur l’esprit. 
Après avoir, à propos des deux premières planètes, fait une 
digression sur le nom de Jésus et sur les fêtes qui se célèbrent 
en son honneur, digression amenée par la simple doxologie : 
welke name si ewelic gheloeft en gliebenedyt, Ruysbroeck 
reprend son sujet, et explique les differents caractères des 
* Voir plus haut, p. loi. 
2 Deut., VI, 4, 5. - Marc., XII, 30. 
