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Di vinité 1 ; car « toute nature raisonna])le recherche à bon 
» droit son origine, et l’abîme de la nature divine appelle un 
» autre abîme ». Dieu est descendu vers l’homme par la 
création, l’incarnation de son divin Fils, la rédemption de 
l’esclavage du démon, l’institution de la sainte Eucharistie et 
des autres sacrements ; il faut que l’homme retourne à la 
Divinité, son principe, par la vie bien ordonnée, l’imitation de 
Jésus-Christ, la fuite des péchés, le bon usage des sacrements, 
des dons du Saint-Esprit et des grâces que celui-ci répand 
dans nos âmes. 
Mais ce retour à Dieu ne se fait pas nécessairement comme 
pour tout le reste de la création ; l’homme est doué de liberté; 
pour faire son salut, il faut qu’il le veuille absolument 3. Créé 
innocent et libre, l’homme a, par un acte de sa volonté, perdu 
sa noblesse primitive, mais il a conservé sa liberté et l’excel¬ 
lence de sa volonté^; nul ne peut le contraindre, ni le démon 
avec ses assauts, ni les planètes avec leur influence sur les 
corps sublunaires ; s’il veut, aidé par la grâce divine, il peut 
retourner à son principe ». 
Voyons comment s’opère ce retour : c’est ici que commence, 
à proprement parler, son système mystique. La vie mystique 
est, selon Ruysbroeck, comme une échelle qu’il faut monter, 
échelon par échelon, pour arriver à 1 Être divin 6; ou plutôt 
c’est un arbre qui prend ses racines dans la terre et porte 
jusqu’au haut des deux sa cime élancée, s’élevant toujours plus 
haut et poussant de plus en plus ses racines en terre pour en 
recueillir les sucs nourriciers car les exercices de cette vie 
doivent être pratiqués toujours, et celui qui est arrivé à un degré 
‘ I, p. 128. 
2 m, p. 164. 
^ VI, p. 5 : Die keren xvilt, hi mach bekeren. 
* VI, p. 2. ' 
^ V, pp. 194 et suiv., sur les planètes. 
La comparaison de l’échelle est habituelle aux mystiques. Voir IV, 
p. 1 : tout le Traité des sept degrés. 
' Voir Van Otterloo, ouv. cité, p. 208. 
