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» présence, jamais pourtant ils ne connaîtront ce transport 
)) sans modes, ni les magnificences de ce vagabondage dans 
)) l’amour superessentiel, où l’on ne peut trouver jamais ni 
» fin, ni commencement, ni mode, ni mesure d’aucune sorte. 
» Ah ! oui, elle est grande la distance qui sépare les amis 
w secrets des fils cachés de Dieu ! 't » 
Elle est donc bien sublime, cette troisième étape de la per¬ 
fection ! Qui pourra nous en décrire les splendeurs ? Au 
moyen de l’intelligence humaine, il n’est pas possible d’y 
arriver ; ce n’est pas une œuvre de subtilité ou d’exercice 
scientifique, c’est un don spécial de Dieu, un ornement, une 
couronne céleste qu’il accorde en récompense des vertus; 
c’est une illumination divine qui rend l’homme libre de tout, 
par-dessus tout ce qui peut se comprendre. Peu d’hommes 
peuvent arriver à ce sublime état, tant à cause de leur incapa¬ 
cité qu’à raison du mystère où est plongée cette sublime 
clarté. Celui-là seul qui est uni à Dieu de cette manière, qui 
est éclairé de cette splendeur, est à même de bégayer et de 
décrire d’une manière imparfaite ce qu’il y a vu ; tout est 
vérité, mais c’est une vérité que connaissent ceux-là seuls qui 
en ont l’expérience 2. 
Comme on le voit, la part de l’homme est devenue moindre 
encore que dans les états précédents; l’activité, le recueille¬ 
ment, le repos ou la jouissance sont propres aux trois vies, 
mais ici c’est la jouissance qui prédomine, comme le recueille¬ 
ment a prédominé dans la vie interne, et l’activité dans la vie 
active; image vivante du Père éternel qui, produisant tout 
par le Fils, ramène tout à Lui dans le Saint-Esprit. 
Cet état, comme les autres, exige une préparation : rhomme 
intérieur doit avoir l’âme réglée et parée de toutes les vertus, 
1 VI, p. 213 : Dut Hantvingherlyn, c. 8. 
2 VI, p. 181, sqq. : Chierheit der gheesteleker brulocht, liv. III, c. 1. — 
Toutes les fois que Ruysbroeck traite de la vie contemplative, il renou¬ 
velle cet avis. 
