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dans la vie surnaturelle, dans les justes ornés de la grâce 
sanctifiante, par les dons de Dieu, d’une part, par les bonnes 
œuvres de l’homme, d’autre part (union surnaturelle médiate). 
Ce premier degré correspond à la vie active; au sommet de 
la vie interne s’opère une union plus intime : Dieu, présent 
dans l’âme par la grâce sanctibante, lui donne un sentiment 
plus ou moins vif de cette présence ; l’âme soumise à l’influence 
divine goûte et savoure ce bonheur ineffable (union surnatu¬ 
relle immédiate). 
L’union suprême se fait dans la vie contemplative : l’homme, 
par un privilège spécial, est élevé à une connaissance sublime, 
parfois meme, d’une façon passagère, à la vision immédiate de 
l’Étre divin. L’âme alors ne le connaît pas par l’intermédiaire 
d’impressions sensibles ou intellectuelles, mais elle le voit en 
lui-même; l’essence divine est en même temps l’objet qu’elle 
saisit et la cause de la clarté par laquelle elle voit t. De plus, 
transportée d’amour pour cet objet, l’âme s’unit à lui, comme 
c’est le propre de l’amour, elle devient une avec lui (union surna¬ 
turelle, sonder onderscheit). La jouissance qu’elle ressent absorbe 
toute son attention et toutes ses forces. L’âme semble déserter 
le corps pour se plonger dans la vision surnaturelle qui la ravit : 
elle ne peut mesurer l’étendue de son bonheur. Dans ce sens, 
elle est perdue, absorbée dans l’océan des richesses divines; elle 
acquiert une confornnté avec Dieu, une déiformité, qu’on peut 
comparer au type idéal quelle a, de toute éternité, dans l’Être 
divin. Nulle force naturelle ne peut parvenir à comprendre cet 
état : Pâme n’y peut plus être trouvée par la créature; son état 
surpasse la connaissance de toute créature. 
Mais celte interprétation n’est-elle pas arbitraire? Si nous 
pouvons, à la rigueur, entendre ainsi les expressions hasardées 
de Ruysbroeck, s’ensuit-il que nous devions le faire? D’abord, 
l’explication mitigée que nous donnons est insinuée, et 
parfois même explicitement énoncée, à coté des passages 
^ Ruysbroeck insiste sur ce point, que la vision est immédiate, que la 
lumière n’est pas un intermédiaire. Voir David, III, p. 214. 
Tome XLVI. 
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