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moi. Douze mortifications, nécessaires pour l’homme spirituel, 
le purifient et le dégagent de toute inclination perverse, de 
tout penchant désordonné, de tout attachement déréglé à ce 
qui n’est pas Dieu. 
Ap rès ce préambule, Karphius entre dans son sujet véri¬ 
table, et expose les éléments de la vie mystique. Elle se com¬ 
pose de trois étapes : la vie active (werl'elilie leven), la vie 
contemplative spirituelle {gheestelic scouwende leven) et la vie 
contemplative superessentielle {overweseiic scouwende leven). 
Dans chacune des étapes, on peut distinguer trois points : la 
vie mystique est un mariage spirituel de l’âme avec Dieu; on 
peut donc considérer la préparation de l’âme à cette union 
céleste [bereülingen ou beregtsel), l’ornementation de fâme 
par l’effet de la grâce divine [vercieringhen), et enfin la sortie, 
l’élévation, l’ascension de l’épouse vers Dieu d'^ortgane ou 
opclimmen), provoquée par une attraction, un attouchement 
spécial de Dieu (tuck ou treck), auquel l’âme répond par 
l’amour et les désirs. 
Les serviteurs fidèles, non les mercenaires, s’occupent des 
exercices de la vie active; ils s’y préparent par une pénitence 
véritable et un grand espoir en la divine miséricorde. Déjà ils 
aiment à méditer sur des sujets propres à entretenir en eux 
ces pieux sentiments. Leur âme est ornée des vertus morales, 
l’humilité qui est la base de toute perfection, l’obéissance qui 
en découle, la patience, etc. Ces orneim'nts, dans les trois 
étapes, ont rapport aux trois unités de fhomme, aux trois 
habitations de Dieu en lui. L’âme, ainsi ornée, progresse et 
s’élève à Dieu par une intention droite, simple, se conformant 
entièrement à Lui (foi) ; par un amour ardent, incomparable, 
incessant (charité); par une adhésion tranquille et amoureuse 
à Lui '^espérance). 
La vie contemplative spirituelle est un degré plus élevé de 
la perfection chrétienne, mais qui suppose déjà la vie active : 
le grand obstacle que rencontre le serviteur fidèle qui veut 
parvenir à la dignité d’ami intime de Dieu, c’est la dissipation, 
le trouble, les images, nuisibles pour la contemplation. La 
