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intellectuelle, et enseignant Faction directe de Dieu pour pro¬ 
duire en nous le bien et le mal, la foi et l’incrédulité, le péché 
et la justification. Les nombreuses sectes qui le suivirent dans 
notre pays ne firent que développer ses doctrines et en tirer 
les conséquences. 
Une autre tendance réformatrice se manifesta dans le sein 
même de l’Eglise; les mystiques orthodoxes lui ont donné une 
puissante impulsion. Ils ont exercé sur leur siècle une grande 
influence. Leur esprit s’est perpétué dans l’Eglise par leurs 
insiituiions. Leurs écrits ascétiques ont produit un élan de 
piété franche et sincère, une réforme pratique et durable dans 
la vie et les mœurs des ordres monastiques et du clergé, une 
expansion de sentiments nobles et élevés dans le peuple dont 
ils ont ranimé la foi et purifié les mœurs. 
C’est donc à tort que les écrivains protestants les appellent 
Précurseurs de la Réforme. « 11 est temps, avoue Jundt i, 
» d’abandonner le point de vue auquel la critique historique 
» s’est placée jusqu’à présent pour juger les hommes qui ont 
O parlé de réforme religieuse avant le XVI® siècle. On oublie 
» trop que l’Eglise du moyen âge, elle aussi, a compté des 
)) réformateurs, dont les uns, sans doute, se sont placés, pour 
» agir sur elle, en dehors de la vérité chrétienne elle-même 
)) (tels que la plupart des sectaires hérétiques de cette époque), 
)) mais dont les autres (les plus illustres des papes, par exem- 
)) pie, et les principaux fondateurs et réformateurs d’ordres 
)) monastiques) ont réclamé et souvent réalisé, sur le fonde- 
» ment de la foi traditionnelle, une application plus rigou- 
reuse et plus étendue du principe chrétien tel qu’on le 
)) concevait de leur temps, et se sont placés au point de vue 
» même de l’esprit de leur Église, pour agir, dans une sphère 
» plus ou moins vaste, sur son développement intérieur. » 
C’est parmi ces réformateurs orthodoxes de l’Église au moyen 
âge qu’il convient de ranger les grands mystiques dont nous 
avons parlé, et Huysbroeck en particulier. 
1 Les amis de Dieu au XIY^ siècle, p. 360. 
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