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L’esprit se développe lui-méme par sa propre volonté, faisant 
ce qu’il veut, le bien ou le mal, vivant dans l’ordre ou dans le 
désordre, obéissant à ses caprices ou à ses devoirs, libre vis-à- 
vis de Dieu, vis-à-vis de l’humanité, vis-à-vis de lui-même, 
tandis que le corps se développe régulièrement dans l’ensemble 
de ses organes, d’une manière intégrale et continue, selon les 
lois de la vie. 
L’esprit crée ses œuvres comme il lui plaît, pièce par pièce, 
les laissant inachevées et les reprenant quand il veut, réalisant 
une partie sans .le tout ou une forme sans le fond, tandis que 
les œuvres de la Nature sont créées de toutes pièces, d’une 
manière concrète, dans tous leurs détails et dans tous leurs 
rapports avec le milieu ambiant. 
Les esprits et les corps ont leurs lois, les lois de la Raison, 
les lois de la Nature, et toute loi est nécessaire en elle-même, 
car elle exprime ce qui est permanent et nécessaire dans une 
série de phénomènes variables. Mais les deux ordres de lois 
ne sont pas également nécessaires dans leur exécution. Les 
lois de la Nature sont inviolables, parce qu’elles s’appliquent à 
des êtres qui sont inertes, mais les lois de la Raison, par 
conséquent aussi la loi morale, peuvent être enfreintes et 
méprisées, parce qu’elles s’adressent à des êtres qui ont la 
volonté. C’est pourquoi tout est fatal, tout est rigoureusement 
déterminé dans le monde de la matière, tandis que tout est 
libre dans le monde de l’esprit. La fatalité désigne simplement 
que tout est lié, enchaîné et continu dans la Nature, que tout 
se fait avec ordre, poids et mesure dans l’espace, que le 
domaine physique enfin est le règne de la géométrie et des 
mathématiques. Toutes ces hautes vérités sur lesquelles les 
savants sont d’accord et qui donnent tant de relief et tant 
d’attrait aux sciences naturelles, sont évidemment commandées 
par l’inertie de la matière. Je les accepte d’autant plus volon¬ 
tiers qu’elles sont pour moi l’expression même de l’essence des 
corps. Mais les savants deviennent exclusifs, quand ils concluent 
du déterminisme de la Nature au déterminisme de la vie 
rationnelle, et quand ils soutiennent que la science répugne à 
