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de l’assimilation et de la désassimilation. C’est ce que la con¬ 
science vérifie constamment, pour peu qu’on veuille bien 
s’observer soi-méme. Tous ces points ont été amplement 
décrits dans ma Psychologie et ne sont pas contestés. L’in¬ 
fluence de l’imagination et des passions, par exemple, sur les 
états de santé et de maladie, est aussi évidente que l'influence 
de la nutrition et de l’innervation sur le cours de nos pensées 
et de nos affections. C’est par l’action de l’imagination sur les 
organes qu’on peut aujourd’hui expliquer les phénomènes les 
plus extraordinaires que présentent l’hypnotisme et certaines 
névroses. L’efïét du moral est donc visible. Chacun sait, du 
reste, que c’est la volonté libre qui préside à l’éducation phy¬ 
sique comme à l’éducation morale. 
La volonté est le pouvoir exécutif de la vie, la faculté qui 
décide souverainement si un acte doit être fait ou non fait, 
d’une façon ou d’une autre, à un moment ou à un autre; 
mais elle n’a aucune puissance sur l’essence ou la constitution 
du moi, sur la nature de l’esprit ou du corps, sur les lois et 
les conditions de la vie, ni même sur les actes de la vie 
végétative, qui sont sous la dépendance des ganglions. De là 
le haut intérêt qu’offre pour la philosophie le problème de 
notre incarnation sur la terre. Notre esprit est uni en ce 
monde à un corps déterminé, qui nous donne entrée dans 
une famille déterminée, qui nous place à notre insu dans un 
milieu déterminé, et qui favorise ou entrave ainsi tout notre 
développement sur ce globe. Et cette union est involontaire 
et ne peut être rompue qu’à la mort ! Et si l’âme est immor¬ 
telle, la mort est une renaissance dans un autre milieu, 
probablement sur un autre globe et dans une autre famille, 
et cette nouvelle incarnation sera de nouveau involontaire de 
notre part ! Le corps, en vertu de sa nature, se décompose, et 
ses éléments restent attachés à la planète qui les a fournis; il 
est la partie instable et mobile du moi, celle qui se renouvelle 
partiellement d’instant en instant et totalement de vie en vie, 
tandis que l’esprit reste toujours le même dans son essence 
et toujours perfectible dans ses actes. Mais si notre volonté ne 
