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et pourquoi ces conditions ne seraient pas réalisables dans 
l’histoire et dans les sciences morales et politiques, dans 
lesquelles intervient la liberté humaine. Est-ce qu’un fait cesse 
d’être un fait parce qu’il est libre? Où donc est le véritable 
esprit scientifique, chez ceux qui condamnent les faits con¬ 
traires à leurs théories, ou chez ceux qui les acceptent et y 
conforment leurs théories? 
Oui, il y a en règle générale correspondance et parallélisme 
entre la vie physique et la vie spirituelle, puisque les deux 
substances sont intimement unies entre elles et se complètent 
mutuellement. Le développement de l’esprit accompagne le 
développement du corps, comme le constate la comparaison 
entre les âges et les degrés de culture. La sensibilité prédomine 
dans l’enfance, l’entendement dans la jeunesse, la raison dans 
l’âge mûr. Mais l’observation signale aussi de nombreuses 
anomalies dont il faut tenir compte et qui limitent le principe 
du parallélisme. Ces anomalies s’expliquent sans peine quand 
on admet que l’esprit est libre et que le corps ne l’est pas, 
mais elles sont incompréhensibles si l’on fait abstraction de la 
liberté humaine. Chez les esprits précoces le développement de 
l’intelligence précède le développement du corps, chez les 
esprits tardifs, c’est le contraire; chez les esprits verts, la 
pensée survit aux organes, chez les esprits usés, c’est le con¬ 
traire. Les sauvages et les barbares nous offrent l’exemple 
intéressant de populations entières qui s’arrêtent au premier 
degré de culture au point de vue moral, et qui traversent 
néanmoins en pleine vigueur toutes les phases de la vie phy¬ 
sique. Les mêmes anomalies se présentent assez fréquemment 
dans les états périodiques de la veille et du sommeil, dans les 
états pathologiques de la maladie et de la santé, dans les forces 
physiques et morales, dans les caractères et dans les tempéra¬ 
ments. Faut-il encore une fois renoncer à ces faits, parce qu’ils 
gênent l’hypothèse du parallélisme absolu? 
M. Delbœuf est bien plus circonspect dans ses ingénieux 
travaux sur la psychophysique. Il distingue avec soin entre 
état sensible, impression, sensation, perception et sentiment. 
