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elles reposent sur une double hypothèse : Peut-on introduire 
les lois de la matière inerte dans l’activité d’un être vivant? 
Peut-on réduire toutes les forces de la Nature au mouvement? 
L’auteur sait bien que les limites de la sensibilité sont aussi 
variables que les dispositions individuelles, tandis que les 
forces moléculaires ont la même valeur pour tous les corps. 
La formule de la loi est certainement exacte et peut être 
approuvée a priori, mais l’assimilation complète est impossible, 
à moins d’effacer la vie et de proclamer l’inertie universelle. 
La vie est une activité individuelle et consciente. Il faut donc 
toujours avoir égard à l’individualité, à l’idiosyncrasie des êtres 
organisés dans la psychologie et même dans la physiologie. 
Il est prudent, en conséquence, de ne pas se faire trop 
d’illusions au sujet de la mesure et des lois des sensations. Les 
mathématiques ne peuvent s’adapter sûrement à la théorie de 
la sensibilité que sous la condition de considérer les sensations 
comme des phénomènes externes, physiques, involontaires, 
désignant simplement les impressions organiques transmises 
au centre nerveux, abstraction faite de l’attention qu’on y prête 
et du sentiment qu’on en éprouve. « Une mensuration des 
sensations, indépendante de notre appréciation, dit M. Wundt, 
est à jamais impossible, w Sans doute, les sensations contien¬ 
nent un élément quantitatif, puisqu’elles sont plus ou moins 
intenses, plus ou moins rapides, plus ou moins durables, mais 
cet élément n’est pas équivalent pour tous les individus et ne 
peut être senti, perçu et jugé que par ceux qui le ressentent. 
Quant aux phénomènes purement psychiques, dépendant de 
nos facultés et de leurs fonctions, tels que l’attention, la 
perception, l’affection, non seulement ils sont individuels, 
mais ils sont volontaires et libres, et comme tels ils ne peuvent 
être ni prévus ni calculés : ils relèvent des lois de la raison, 
dont l’exécution incombe à la volonté. Ces phénomènes 
accompagnent souvent les sensations, mais n’y correspondent 
pas toujours, M. Delbœuf le reconnaît. Il faut hautement louer 
le savant professeur de Liège de la réserve qu’il s’impose à ce 
sujet. Les lois de la sensation comme il les comprend ne 
