connaître scientifiquement qu’en l’étudiant dans ses concomi¬ 
tants. C’est grâce aux procédés de l’expérience, à la mesure et 
aux déterminations numériques que la psychologie passe aujour¬ 
d’hui de la période descriptive à la période explicative et qu’elle 
devient une science naturelle 
Tout cela est clair et net : la psychologie est une branche de 
la physiologie et doit en conséquence comporter comme elle 
l’expérimentation, la mensuration, le calcul, le déterminisme, 
sous peine de ne pas être une science. Mais tout cela suppose 
aussi a priori qu’il n’existe qu’un ordre de choses dans le 
monde, l’ordre physique, et qu’il faut tout rapporter et sacri¬ 
fier à cet ordre physique, en dépit des faits les plus certains, 
au mépris de la liberté humaine. 
Reprenons et concluons. 
Nous connaissons la méthode en général et les diverses par¬ 
ties de l’analyse. C’est le moment de déterminer quels sont les 
procédés méthodiques qui s’appliquent à la psychologie, comme 
partie intégrante de la doctrine organique de fhomme. 
Au point de vue des principes universels et éternels, la psy¬ 
chologie relève de la métaphysique. Certaines questions qui 
intéressent la destinée de l’esprit ne peuvent être abordées que 
d’une manière déductive. Mais la psychologie analytique, comme 
science des problèmes de l’esprit dans les limites de la vie ter¬ 
restre, est indépendante de la métaphysique, quoiqu’on accuse 
tous les spiritualistes d’être métaphysiciens. Pour les positi¬ 
vistes, la métaphysique est la science de ce qu’on ignore, la 
science de l’inconnaissable. Ils seraient plus modestes, s’ils se 
contentaient de dire : la science de ce que nous ignorons, la 
science de tout ce qui va au delà de l’expérience. La dialec¬ 
tique qui se permet de conclure des propriétés à l’essence, du 
réel au possible, de l’activité à la faculté, est déjà une spécula¬ 
tion creuse pour eux. Comme s’ils ne faisaient pas de la dia¬ 
lectique sans le savoir! Ce qui est vrai, c’est que la psycho- 
^ Th. Ribot, La psychologie allemande contemporaine. Inlrodu-Clion. 
Paris, 1879. 
