INTRODUCTION 
Jusqu’à nos jours, le Mwoir des Nobles de Hesbaye et VAbrégé 
des Guerres d’Awans et de Waroux, de Jacques de Hemricourt, 
n’ont pas été étudiés en dehors de préoccupations historiques. 
La langue de l’historien liégeois n’a encore été l’objet d’aucune 
recherche sérieuse. Seuls, Grandgagnage, Scheler i et Gode¬ 
froy 2 ont fait entrer dans leurs dictionnaires quelques exemples 
empruntés au texte publié par Salbray au XVII® siècle, texte 
dont l’insuffisance scientifique frappe les moins exigeants. 
Les historiens, héraldistes et généalogistes n’ont fait allusion 
au parler du vieil auteur liégeois que pour le qualifier de 
« barbare ». Hénaux 3, poussant l’exagération en sens inverse, 
le déclare au contraire « magique ». En réalité, Hemricourt ne 
mérite « ni cet excès d’honneur, ni cette indignité » : c’est un 
historien-conteur naturel, sans prétention au bien dire, char¬ 
mant surtout dans le détail. Certains de ses épisodes, par leur 
accent naïf, un peu rude parfois, pourraient figurer parmi les 
bonnes pages de l’ancienne littérature narrative. Le sujet de 
son œuvre, pris en lui-même, n’était pas de nature à faire 
naître beaucoup de considérations générales analogues à celles 
qu’il formule dans les premières pages sur le dépérissement de 
* Glossaire de l'ancien wallon. A\)\)endice dai Dictionnaire étymologique 
de la langue wallonne, par Ch. Grandgagnage, complété par A. Scheler. 
2 Dictionnaire de l'ancienne langue française. 
^ Messager des sciences historiques, p. 80. Gand, 1841. 
