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avaient été conservées. Leur destinée sera-t-elle de s'en voir 
dépouiller en moins de six ans, lorsqu’elles s’enorgueillis¬ 
saient de revivre enfin indépendantes sous un gouvernement 
national ? 
)) Il devait y avoir entre nous communauté d’avantages et 
de charges. La condition était partiale et dure. Mais enfin, les 
provinces méridionales se sont franchement, fraternellement 
exécutées. Tout en n’apportant de leur côté que des éléments 
et des moyens de prospérité, de bonheur et de force, elles se 
sont rendues codébitrices d’une dette épouvantable et inextin¬ 
guible qui n’est pas la leur, mais la vôtre, et dont, néanmoins, 
l'énorme intérêt, payé par elles pour la plus grande partie, va 
s’engloutir annuellement chez vous, tout entier et sans retour. 
» Voyez s’il est absolument nécessaire de compléter leur 
épuisement et d’assurer leur ruine, non pas pour procurer 
plus de bien-être aux provinces septentrionales, que les nou¬ 
velles impositions froisseront, pour la plupart, presque autant 
que nous, mais pour satisfaire le caprice d’un haut commerce 
local qui ne peut être reporté par aucun moyen, et moins par 
celui-ci que par un autre, au degré d’élévation dont la force 
irrésistible des événements l’a fait déchoir. Voyez encore si 
cette manière d’opérer la fusion des deux parties du royaume 
le mettra bien en état de répondre aux vues politiques qui ont 
fait rechercher son établissement par l’Angleterre et par les 
grandes puissances de l’Europe continentale. Voyez enfin si 
l’Europe, au besoin, trouvera la garantie qu’elle a voulu se 
procurer dans ce haut commerce, dont le patriotisme, dit 
l’histoire, a toujours indifféremment approvisionné de toutes 
les nécessités de la guerre les ennemis aussi bien que les 
défenseurs de l’État. 
)) Il appartenait bien au haut commerce, ce négociant dont 
011 connaît la réponse à Maurice de Nassau qui le répriman¬ 
dait d’un tel négoce ; Monseigneur, s il y avait quelque argent 
à gagner avec le diable, feutrerais sans difflculté en liaison 
d'affaires avec lui. 
w Décidez maintenant, concitovens du Nord! Et si vous en 
