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Le député de la Flandre occidentale parlait d’abondance 
et s’exprimait, sinon avec une absolue pureté de langage, du 
moins avec facilité et avec l’énergie que donne une profonde 
et intime conviction. 11 ne dédaignait pas les éclats de voix, et 
son geste, paraît-il, était parfois exagéré. 
Sa franchise était bien connue; elle l’obligeait à faire des 
déclarations comme la suivante, où l’on ne sera pas sans 
remarquer une certaine pointe d’amour-propre : « Je plains 
les hommes à qui déplaît ma franchise; quand il s’agit de 
l’intérêt général du royaume, je ne connais ni individu, ni pro¬ 
vince ; ma noble indépendance me met au-dessus de la crainte 
du blâme comme de l’espoir des louanges ^... » 
Constatons que nous n’avons pas toujours retrouvé dans les 
harangues de Reyphins les grandes qualités que lui prêtaient 
ses contemporains. Ceux-ci se laissaient peut-être aller à une 
certaine exagération patriotique dont il faut tenir compte. Et 
il est vrai aussi que nous n’avons plus ses discours dans leur 
premier jet, mais dans une forme revue et châtiée, corrigée 
en vue de l’impression, plus correcte, à coup sûr, mais édul¬ 
corée et moins énergique. 
Pour bien connaître ses qualités d’orateur, il faut s’en 
rapporter à E.-C. de Gerlache, qui établit en ces termes un 
remarquable parallèle entre Dotrenge et Reyphins, qu’il avait 
vus et entendus tous deux à la tribune : 
« Dotrenge avait été vonckiste dans sa jeunesse, et fort par¬ 
tisan de la révolution française; mais il n’en approuva point 
les excès. C’était un homme d’une vaste érudition ; versé en 
droit civil, en droit canon; publiciste, financier, mathémati¬ 
cien; épicurien et sceptique; doué de beaucoup d’esprit; fort 
adonné à l’épigramme et affectant de se moquer de tout. 
Quoique naturellement paresseux, il lisait constamment; rien 
n’échappait â son immense mémoire. Ses discours parlemen¬ 
taires, ordinairement écrits, longs et diffus, mais parsemés 
^ Séance du 28 septembre 1816. — J.-J.-F. Noordziek, ouvr. cité, 
session de 1816-1816, p. 304. 
