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d’anecdotes et de traits piquants, étaient écoutés avec beaucoup 
d’attention. Personne n’a mieux pénétré les misérables esca¬ 
motages de la dette morte et différée, les travestissements, 
les fraudes du syndicat à'amortissement, qu’il appelait le syn¬ 
dicat à'engloutissement. En société, Dotrenge causait bien et 
pouvait causer à peu près de tout. Chaque jour, dans son 
bon temps, il courait de lui quelque mot nouveau qui faisait 
fortune. 
)) Reyphins, qui prenait la parole plus rarement t, et qui 
improvisait, produisait à la tribune bien plus d’effet que 
Dotrenge. Sa déclamation pénible, sa diction incorrecte et 
llamande affectaient d’abord désagréablement l’oreille. Mais il 
s’animait peu à peu,'et alors sa prestance d’orateur, sa mâle 
physionomie, sa voix forte et âpre saisissaient l’auditoire. Ses 
vigoureuses apostrophes démasquaient le Protée Appelius et 
faisait baisser la voile au terrible Van Maanen. Il commençait 
ordinairement ses discours, selon la vieille coutume des gens 
de l’opposition, par se citer lui-même, par rappeler complai¬ 
samment ce qu’il avait dit en cent occasions, pour prouver la 
vérité de ses prophéties et l’impérité des ministres qui n’en 
avaient tenu compte. Et la chambre tolérait cette espèce 
d’égoïsme superbe à cause de la hardiesse et du talent de 
l’orateur. 
» Si l’on songe qu’alors les ministres morigénaient de haut 
les députés; qu’ils avaient pour habitude de tout oser, comme 
aujourd’hui de tout endurer, on pourra se faire une idée du 
rôle de ces deux hommes. Vainqueurs par la discussion, 
presque toujours vaincus par le vote, leurs discours demeu¬ 
raient comme d’énergiques protestations de la minorité oppri¬ 
mée contre la majorité ministérielle ou néerlandaise. Reyphins 
lirait d’ordinaire ses meilleurs arguments de notre histoire et 
de nos anciennes institutions, dont il avait fait une étude 
approfondie... Les plaisanteries de Dotrenge, trop multipliées 
* Ceci ne paraît guère exact quand on parcourt les comptes rendus 
des débats de la seconde chamlire. 
