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même les considérer comme des témoignages de confiance, 
pour un prince qu’il sufiira d’éclairer sur la fausse direction 
donnée aux affaires par ses ministres, pour le voir ramener 
tout à l’ordre légal. 
» C’est une horreur! C’est un scandale inouï! La licence de 
la presse est à son comble!... N’est-ce pas ainsi que raisonnent 
certaines excellences?... La liberté de la presse n’est à leurs 
yeux que la liberté de dire ce qui flatte le pouvoir; la vérité les 
irrite ; on ne pardonne pas à nos jeunes publicistes cette espèce 
de fièvre du bien public que leur reprochait un homme d’es¬ 
prit de ma connaissance, tout en regrettant que ce ne fût pas 
une maladie plus contagieuse. Nos hommes d’État, furieux de 
ne pouvoir plus exploiter au profit de leur inepte despotisme 
une législation usée et flétrie, voudraient la rajeunir sous une 
forme nouvelle t. » 
On remarquera aisément la sensible différence de ton qui 
existe entre ce discours et celui de Surlet de Chokier du 
18 décembre 1829, d’une part, et les autres discours que nous 
avons analysés jusqu’ici. 
C’est qu’en effet l’aspect des états généraux s’était totale¬ 
ment modifié. Des'hommes nouveaux, nourris des principes 
constitutionnels qui commençaient à tant occuper les esprits, 
et pleins d’ardeur patriotique, avaient remplacé la plupart des 
premiers membres de la députation belge. La timide résis¬ 
tance de 1818 était devenue, dix ans plus tard, une véritable et 
franche opposition contre la domination hollandaise. De 1828 
à 1830 de mémorables discussions s’élevèrent à la chambre : 
les plus hautes questions politiques y furent soulevées, et 
l’agitation qui se répandait dans tout le pays pour finir par des¬ 
cendre dans la rue, cette agitation, cette fièvre, comme disait 
de Stassart, pénétra dans l’enceinte parlementaire, où les dé- 
1 De Stassart, ouvr. cité, p. 626. — Les paroles de de Stassart sur la 
traite des nègres (séance du 18 décembre 1824) ont été citées comme 
modèle par Dupin dans ses Notions élémentaires sur la justice, le droit 
et les lois. Cf. Eug. Van Bemmel, ouvr. cité, p. 16. 
