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plus vives, parce que les griefs y sont plus vivement sentis, 
ont néanmoins un objet d’intérêt général. 11 dit à la nation 
que, d’après l’histoire de tous les peuples, ce qui est vrai, juste 
et nécessaire ne peut pas être disputé longtemps comme illé¬ 
gitime, faux et dangereux; que les préjugés s’usent et 
succombent enfin par la discussion; qu’elle peut donc, dans 
une confiance ferme et tranquille, espérer les améliorations 
que réclameraient son bien-être et ses garanties. Élevant 
ensuite ses accents vers le trône, il prie le monarque, chef de 
sa dynastie et appelé à organiser toutes nos institutions fonda¬ 
mentales, de ne pas laisser inachevée cette tâche glorieuse, de 
perpétuer par elles l’ouvrage de son règne, et de remplir 
ainsi l’attente de son peuple en méritant la reconnaissance de 
la postérité. » 
Charles De Brouckere (Bruges, 1796-1860) ^ fut élu député 
à 30 ans (1826), c’est-à-dire au moment même où il atteignait 
l’âge d’éligibilité. Il entra aux états généraux comme libéral, 
bien que son père fût gouverneur du Limbourg. Gomme 
Guillaume en exprimait un jour son mécontentement à ce 
dernier, le gouverneur répondit : « Que voulez-vous. Sire? 
Il est jeune, l’âge le corrigera ». Plus tard, à l’occasion d’un 
voyage du roi à Maestricht, Charles De Brouckere, qui était 
major commandant de la schutterij ou garde civique, voulut 
haranguer le monarque en lui présentant ses officiers. Mais 
Guillaume ne lui en laissa pas le temps : « Monsieur, lui dit-il 
sèchement, veuillez me faire connaître vos officiers ». 
C’est que le jeune député était devenu un des plus redou¬ 
tables champions de l’opposition, grâce à l’influence que lui 
avait valu sa lutte pour la liberté de la presse. Comme le disait 
le journal liégeois, Mathieu Laensberg, il était le premier repré¬ 
sentant de cette génération nouvelle qui commençait, par toute 
l’Europe, à entrer dans les affaires. 
Déjà, en 1827, il s’était signalé lors de la discussion du nou- 
^ Voir Eug. Bochart, Biographie de M. Ch. De Brouckere (Bruxelles, 
1860). — Bourson, Charles De Brouckere (Bruxelles, 1860). ^Th. Juste, 
Charles De Brouckere (Bruxelles, 1867). 
