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Culture des (Billets. 
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La meilleure terre végétale possible et la plus légère en mémo 
temps, est celle qui convient aux œillets. Dans les cantons chauds, 
il sera bon d’y mêler une certaine quantité de terre franche bien 
tamisée. On en remplit des pots, des caisses on des terrines dans 
lesquels on sème. Il faut semer clair, et, avec un tamis à tissu serré, 
faire tomber par-dessus la graine, à la hauteur de trois ou quatre 
lignes , la fine (leur de la terre. 
C’est le climat qui décide de l’époque du semis. Au midi de la 
France ou à son centre , on peut semer dés que la graine est mûre; 
elle sera en état d’être transplantée avant l’hiver. Mais comme les 
saisons ne sont pas toujours favorables, il est prudent d’en réserver 
au moins la moitié pour être semée eu mars de l’année suivante. 
Dans le nord du même pays , on ne doit semer qu’en avril ou 
même plus tard, si l’hiver a été long. Les semis de la fin de février, 
mars ou avril, sont plus profitables que ceux faits aussi-tôt après la 
maturité de la graine. On perd, il est vrai, alors une année de jouis¬ 
sance ; mais la plante n’étant pas pressée par la chaleur, végète tran¬ 
quillement, et réussit beaucoup mieux. 
On ne doit semer que des graines sûres, qu’on aura ou cueillies 
soi-même, ou reçues d’un fleuriste éclairé sur lequel on peut compter. 
Quand la plante a un pouce de hauteur, on peut, dans les pays 
chauds, la couvrir légèrement avec un peu de mousse, pour la garantir 
de la trop forte action du soleil. Les pots, terrines ou caisses doivent 
être exposés à un libre courant d’air. Lorsqu’on les place près d’une 
muraille, les plantes s’alongent et se jettent du côté opposé. 
Les mois de juin et de juillet sont les époques ordinaires auxquelles 
on commence à replanter les œillets. S’ils ont été semés clair, on a 
plus de facililé pour attendre le moment favorable. On les replante 
en pleine terre ou dans des pots. 
Dans le premier cas, on prépare des planches de trois pieds de lar¬ 
geur, et bordées d’un sentier. La terre doit en être un peu moins 
légère que celle des terrines. On la compose de moitié de bonne terre 
franche et douce , et de moitié de terreau bien consommé. Si le mé¬ 
lange a été fait une année d’avance, il en vaudra mieux. Les jeunes 
œillets doivent être espacés de six pouces ou même de huit. On choisît, 
pour leur transplantation, un temps pluvieux ou couvert, leur reprise 
sera plus assurée ; et on les couvre pendant quelques jours avec un 
pot renversé ou de larges feuilles, qu’on enlève dés que le soleil est 
couché. Le point essentiel est qu’ils puissent se fortifier et se bien 
enraciner avant l’hiver . 
Quand la tige ou dard commence à s’élancer, on la soutient par 
des baguettes, auxquelles on l’assujettit avec des rognures de chapeau 
ou de drap, ou avec des cartes coupées. Les boutons surnuméraires 
sont supprimés, comme il sera dit ci-après, à l’exception de deux 
au plus , qu’on laisse à chaque lige. La fleuraison indique les bonnes, 
ou médiocres , ou mauvaises espèces qu’on aura obtenues par le semis ; 
on sacrifie les deux dernières ; on marcotte les bonnes espèces , et 
lorsqu’elles sont suffisamment enracinées, on les lève et un les place 
