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quelques espèces. Les œufs des reptiles sont entourés pour 
l’ordinaire d’une enveloppe moins solide ; ceux des tortues 
sont sphériques et assez fermes ; ceux des lézards * de forme 
ovoïde, ont une coque membraneuse, dure dans les croco~ 
dites , les caïmans et les iguanes , molles dans les petites 
espèces. Il en est de même des œufs de serpens, et l’on sait 
que quelques-uns éclosent dans le sein maternel, comme chez 
la vipère et la plupart des serpens venimeux. On en doit dire 
autant des salamandres . Les œufs de grenouilles sont de nom¬ 
breux globules formés d’une sorte de gélatine visqueuse, avec 
un point noirâtre dans leur centre. Des crapauds font l’of¬ 
fice d’acccoucheurs , et tirent les œufs des ovaires de la fe¬ 
melle pour les arroser de leur semence. Le crapaud pipa place 
ces œufs sur le dos de la femelle, ils y adhèrent, les embryons 
se nichent dans la peau et s’y développent. Dans les poissons, 
les œufs sont fort petits et excessivement nombreux ; leur co¬ 
que est molle et membraneuse , parce qu’étant fécondés hors 
du corps , leur substance devoit être assez molle pour se 
laisser pénétrer facilement par la laite ou semence du mâle. 
C’est une règle générale qu’on peut établir, que les féconda¬ 
tions extérieures au corps de l’animal exigent des œufs mous 
et faciles à imprégner. Les raies , poissons qui ont un. véritable 
accouplement et une fécondation intérieure, pondent des 
œufs couverts d’une espèce de cartilage coriace et brun. Leur 
forme est singulière ; ce sont des carrés longs, applatis, plus 
épais au milieu, et à chaque angle se trouve un prolongement 
en forme de filet entortillé. Les pêcheurs nomment ces œufs? 
rats de mer. D’autres poissons sont vivipares. Les œufs des 
mollusques sont souvent groupés ensemble ; ceux des sèches 
représentent des grappes de raisin, en petit ; le maie les féconde 
de sa laite hors du corps de la femelle. Plusieurs coquillages 
univalves marins pondent aussi des œufs de diverse forme, 
et attachés ensemble ; les bulimes , univalves d’eau douce , 
jettent, au temps de leur frai, des amas à’œufs visqueux et 
transparens. Les coquilles bivalves produisent de même des 
œufs nombreux. Quelques univalves sont vivipares. 
Comme la fécondation s’opère dans l’intérieur des crus¬ 
tacés et des insectes, leurs œufs sont recouverts de membra¬ 
nes assez solides. Leur forme est ronde pour l’ordinaire. Les 
crustacés portent les leurs; les araignées les renferment dans 
une bourse de soie grise qu’elles tiennent entre leurs pattes ; 
des phalènes couvrent leurs œufs du poil de leur corps ; d’au¬ 
tres les conservent dans leur abdomen, comme les gallin~ 
S'ectes y ou les enfouissent dans des animaux, comme le sphex 
et les ichneumons ; les abeilles , les termites , leur préparent 
