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des cellules,, &c. tous ont enfin quelque soin de leur poslérité ; 
c'est même de là que tendent les plus grands efforts de leur 
industrie* Plusieurs œufs d’insectes passent l’hiver sans que la 
gelée et les grands froids détruisent leur germe de vie. Cha¬ 
cun d es œufs d’un insecte aquatique renferme plusieurs em¬ 
bryons (Baker , Hist. du Polyp. , p. 99.). L ’hippobosque ou 
mouche-araignée pond un œuf aussi gros qu’elle, et son em¬ 
bryon y est dans l’état de chrysalide ; on doit même consi¬ 
dérer les insectes qui ne sont point arrivés à leur dernière 
forme, comme des espèces à’œufs vivans. Ainsi la chenille est 
en quelque sorte un œuf poux le papillon; lorsqu’elle se ren¬ 
ferme dans un cocon pour se transformer, lorsqu’elle de¬ 
vient chrysalide, elle peut être considérée comme un œuf 
secondaire. On peut en dire autant du têtard par rapport à 
la grenouille . 
Plusieurs vers pondent des œufs ; quelques espèces sont 
vivipares ; les autres se reproduisent de boutures. Les oursins 
et étoiles de mer , les holothuries , et quelques autres zoophy - 
tes, engendrent des œufs , quoiqu’ils puissent aussi se multi¬ 
plier par bouture. 
Le nombre des œufs varie extrêmement. Les oiseaux do 
proie en pondent deux ; les gallinacés en font plusieurs ; des 
tortues en cachent quelquefois deux à trois cents dans le sa» 
ble ; les lézards et les serpens n’en pondent pas autant. Les 
œufs des grenouilles sont très-nombreux ; mais c’est princi¬ 
palement chez les poissons que la quantité en est quelquefois 
excessive. Ainsi une morue peut en mettre bas neuf millions ; 
la carpe, Y esturgeon , et mille autres espèces en ont les ovai¬ 
res remplis. Chez les mollusques , le nombre des œufs est fort 
considérable aussi. On connoît l’extrême fécondité des in¬ 
sectes et leur pullulation incalculable. Si un grand nombre 
de ces germes n’étoit pas détruit dans une foule de circons¬ 
tances , la terre en serait bien lot inondée. Les calculs qu’on a 
faits sur le nombre des graines que peut fournir un arbre ou 
mie plante, effraient l’imagination. La nature déploie une 
richesse et une fécondité sans bornes. Ses trésors de repro¬ 
duction sont inépuisables. Elle a pris des mesures pour pré¬ 
server ses productions d’une entière destruction. La première 
mesure est l’extrême fécondité; mais elle a encore veillé à la 
conservation des germes, soit en les couvrant d’enveloppes 
protectrices, soit en les plaçant hors des circonstances nuisi¬ 
bles par l’instinct des pareils, soit en les douant de facultés 
qui les mettent à l’abri de leurs destructeurs. Ainsi les œufs 
des poissons avalés par les oiseaux d’eau ne sont pas digérés 
dans leur estomac, mais étant rendus intacts en d’autres lieux 
