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ïiinnéme'nt le blanc lorsqu'on le fait coire ; cette cavité n’existe 
pas dans les œufs cuits lorsqu'ils sont très - récens. Pour em¬ 
pêcher celte évaporation qui ôte au blanc une partie de sa 
fluidité ? on peut enduire Y œuf frais d’un corps gras, d'une 
buile ou d'un vernis, &c. alors sa qualité se conserve aussi 
long-temps qu'il est bien couvert. On peut garder ainsi des 
œufs frais pendant plusieurs années et les faire passer d'un 
monde à l’autre. Si l’on veut ensuite les faire couver, il faut 
les débarrasser de ce corps gras en les grattant. Réaumpr a 
fait connoître ce procédé, mais après six semaines , ils ne 
sont plus propres à être couvés. Ce moyen peut être fort avan¬ 
tageux pour faire éclore en Europe des oiseaux qu'il est diffi¬ 
cile d’y amener en vie. Il en est de même des végétaux dont 
on ne peut avoir que la graine. 
Je suis très-porté à croire que Y œuf n'a pas seulement be¬ 
soin pour être couvé, d'exhaler une partie de son humidité, 
mais encore d'absorber une portion de l'air vital de l'aimQ- 
sphère qui donne à l'albumine la faculté de se concréter 
pour former les diverses parties du poussin. L'analogie de ce 
qui se passe clans les semences des végétaux lorsqu'elles ger¬ 
ment, confirment la nécessité et la présence de l'air oxigène 
dans lespremiers momens du développement. Dans la matrice 
des animaux vivipares, le sang artériel de la mère vient ap¬ 
porter aux jeunes embryons l’air vital dont il a été imprégné 
dans le poumon. Les poissons placent leurs œufs sur les 
grèves inondées et dans des lieux dont l'eau a été aërée par 
son contact avec l'atmosphère. L'air vital me paroît donc être- 
indispensable au développement des embryons dans Y œuf 
Au reste, il faut différens degrés de chaleur pour faire 
éclore les œufs . Presque tous les oiseaux les couvent. Il faut 
en excepter les coucous qui confient les leurs à des nids étran¬ 
gers. Lorsque les oiseaux d'eau quittent leur nid, ils arrachent 
leurs plumes pour en couvrir leurs œufs et les tenir chauds, 
lies perruches en font de même. On dit que le touyou et le ca- 
soar couvrent leurs œufs de feuilles sèches. Uautruche aban¬ 
donne les siens à la chaleur du soleil pendant le jour; il en est 
parlé dans ie livre de Job , c. ssiiy. cc Quand Vautruche 
» abandonne ses œufs sur la terre , est-ce toi qui les réchauffe? 
y> Elle oublie que le pied du voyageur peut les écraser , et que 
y> Vanimal du désert les va briser. Elle est insensible pour sa 
» postérité comme si ce ri était pas la sienne ; elle a travaillé en 
y> vain, &c. ». Les crocodiles ,les tortues enfouissent aussi leurs 
œufs dans le sable, elles seuls rayons du soleil les font éclore, 
car ces animaux ne peuvent pas les couver , et leur chaleur 
propre est souvent moins considérable que celle de Patina-*- 
