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ment aux m7//s des serpens, mais encore à des oursins fos¬ 
siles. Voyez au mot Serpent et au mot Oursin. (B.) 
(EUF DE VACHE , dénomination vulgaire des Egagrq 
piges. Voyez ce mot. (S.) 
(EUFS. Les oiseaux, au lieu de donner naissance comme 
les animaux mammifères , à des êtres vivans, produisent des 
corps organiques qui ont une forme elliptique plus ou moins 
a longée. Ces corps,* se nomment œufs. Les oiseaux qui les 
pondent sont des animaux ovipares, et on appelle ovaire l’or¬ 
gane où ces œufs se forment. On peut considérer les œufs 
comme des matrices contenant non-seulement un embryon , 
mais encore la quantité de nourriture dont le petit oiseau 
qui doit naître aura besoin lorsque, par l’effet de l’incuba¬ 
tion , il prendra du développement et de l’accroissement, 
La coque qui est la partie la plus extérieure des œufs , est or¬ 
dinairement blanche ; elle est dure, fragile, poreuse ; elle se 
laisse pénétrer par l’humidité qui en sort et par l’air qui la 
remplace ; elle est composée d’une grande quantité de car¬ 
bonate calcaire, d’une petite quantité de phosphate de chaux ; 
les molécules de ces deux substances sont unies par un glu¬ 
ten animal. Sous cette coque ou cette écorce , est appliquée 
une membrane mince, molle, transparente, d’un tissu serré, 
qui enveloppe : 
i°. Une humeur visqueuse, tenace, limpide, connue 
sous le nom & albumen , et vulgairement sous celui de blanc 
d'œuf 
2°. Un corps globuleux nageant; au milieu de cette hu¬ 
meur, et ayant une consistance molle, une couleur jaune, 
d’où lui vient le nom de jaune d’œuf 
5 °. Un petit corps blanc qui se trouve placé à un point de 
la .membrane qui environne le jaune; ce petit corps porte le 
nom de cicatricule . Il contient le germe où réside cet agent 
secret de la nature, qui, à l’aide de circonstances favorables, 
doit l’animer et le transformer en un être organisé. 
.Examen de ces substances . En examinant l’albumen , on 
Fàpperçoit qu’il n’est pas homogène, qu’il est possible d’en 
distinguer trois différent, un qui est plus extérieur et plus 
liquide que les autres, sur-tout dans les œufs frais; un autre 
plus abondant, plus consistant que le premier; enfin un 
troisième qui , occupant l’intérieur du second , présente 
comme deux corps isolés, quoique réunis par un prolonge¬ 
ment albumineux très-mince : ces corps , qu’on connoît sous 
le nom de chalazœ , sont également consistans; ils ne sont pas 
situés aux deux pôles du jaune, comme Font pensé tous les 
physiologistes avant Léveillé ; mais ils divisent la circonfé* 
