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blanche, opaque, et qui entoure entièrement Y œil, excepté 
$ur le devant, où est l’iris, que recouvre une membrane 
transparente appelée cornée . L’intérieur de la sclérotique est 
tapissé d’une membrane fine et molle , qui se nomme cho¬ 
roïde . Sa couleur est plus ou moins noirâtre , comme on le 
voit dans Yiris, qui est bleuâtre aux uns, noirâtre aux au¬ 
tres, &c. ; au milieu de Fins est un petit trou, nommé pu¬ 
pille, qui se resserre à la lumière; un anneau plissé, qu’on 
appelle anneau ciliaire , soutient la lentille transparente du 
cristallin ; au-devant de celui-ci se trouve Y humeur aqueuse 
très-limpide, et qui peut se renouveler lorsqu’elle se perd; 
derrière le cristallin, l s humeur vitrée , sorte de gelée transpa¬ 
rente, remplit toute la cavité postérieure de Y œil; au fond 
de Y œil, une membrane, qu’on nomme rétine , tapisse la 
pariie opposée à l’iris. C’est un épanouissement du nerf op¬ 
tique ou nerf de la vision . U œil humain est mu en différens 
sens par six muscles. Lorsqu’on regarde des corps rapprochés, 
la corné^ devient plus convexe que lorsqu’on regarde les ob¬ 
jets de loin. Elle est aussi plus applatie dans les vieillards et 
dans les presbytes. Plus la rétine est rapprochée du cristallin, 
plus on voit de loin mieux que de près; au contraire, on est 
myope lorsque le cristallin et la rétine sont plus éloignés. Plus 
le cristallin est convexe, plus on est myope : par une raison 
contraire, les oiseaux sont presbytes. Les trois humeurs de 
Y œil ont pour objet la correction de la différence de réfran¬ 
gibilité des rayons lumineux : c’est sur ce principe qu’on a 
composé les lunettes achromatiques, c’est-à-dire celles qui 
ne terminent jamais les objets par les couleurs de l’iris. 
L’iris peut être séparé en deux membranes, dont l’une 
est la ruyschienne , et l’autre Yuvée . Les animaux nocturnes 
ont la pupille très-contractée pendant le jour, et dilatée la 
nuit. Outre le nerf optique, les yeux reçoivent aussi d’autres 
branches nerveuses; il paroît sur-tout qu’un rameau du grand 
sympathique a beaucoup d’influence sur la vision. 
Nous n’entrerons pas ici dans les détails d’optique qui ont 
rapport à la lumière; ils sont décrits dans tous les ouvrages de 
physique. On sait que son angle de réflexion égale celui de 
son incidence, qu’elle se réfracte, se divise en sept rayons 
primitifs, 8cc. On commît les illusions d’optique, la catop- 
trique ou la théorie des miroirs, et les effets de la dioptrique 
ou de la réfraction delà lumière, qui tiennent spécialement 
aux modifications qu’elle éprouve en passant au travers des 
diverses humeurs des yeux. On admet, d’après l’expérience, 
trois loix générales sur lesquelles la dioptrique est fondée; 
savoir ^ i°. les rayons de lumière se réfractent toujours en 
