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ODORAT. Ce sens consiste dans une membrane muqueuse 
très*sensible , dans le tissu de laquelle viennent s'épanouir les 
nerfs de la première paire et quelques rameaux de la cin¬ 
quième. Cette membrane est posée dans fa cavité du nez des 
animaux pourvus de poumons ( l'homme , les quadrupèdes 
vivipares , les oiseaux et les reptiles ) ; les cétacés paroissent 
déroger à cette règle , comme nous le dirons. 
La pituitaire, ou membrane olfactive, offre plus ou moins 
de surface, suivant la disposition des cornets du nez et l'éten¬ 
due des sinus frontaux, sphénoïdaux et maxillaires, quoique 
la membrane qui revêt ceux-ci paroisse privée de rameaux 
du nerf olfactif. Ces sinus frontaux sont très-développés dans 
les quadrupèdes carnivores , tels que le loup , le chien, le re¬ 
nard, les hyènes , car on sait que ces animaux ont un odorat 
très-parfait. On en trouve de fort grands aussi dans les qua¬ 
drupèdes domestiques , le cochon, le cheval , le bœuf, le bé¬ 
lier et la chèvre . JJ éléphant en a d’une étendue énorme. Les 
cornets du nez forment diverses circonvolutions, et pré¬ 
sentent des lames multipliées, afin d'agrandir la surface de 
la membrane olfactive dans le plus petit espace possible. Ces 
cornets sont plusieurs fois bifurqués chez les quadrupèdes 
carnivores, et beauco up de rongeurs ; les loutres , les phoques 
ont un grand nombre de ces lames,, les ruminans ont les leurs 
roulées en spirale, &c. Dans les oiseaux, l'étendue de ces 
cornets est moindre , et les oiseaux de rivage ont ce sens plus 
développé que les autres. Chez les reptiles et les poissons, ces 
cornets sont seulement membraneux ; les lamelles de la mem¬ 
brane olfactive sont rangées parallèlement dans les poissons 
chondroptérygiens, et en rayons chez les poissons épineux. 
Les animaux sans squelette osseux et sans un double sys¬ 
tème nerveux, n’ont pas de narines visibles ; cependant ils 
ont la faculté de percevoir les odeurs. 
Chez les cétacés, les narines sont leurs évents , qui ne 
servent qu'à inspirer l'air et à rejeter l’eau qui entre dans la 
gueule de ces énormes animaux. On ne découvre aucun nerf 
olfactif dans la membrane que revêt l'intérieur de ces évents; 
elle ne paroît pas être l'organe de ce sens. Cuvier soupçonne 
qu'il existe plutôt près du canal de la trompe d'Eustache, vers 
l'oreille interne, entr’elle, l'oeil et le cerveau. On y observe 
des sinus revêtus d'une membrane muqueuse, dans laquelle 
rampent des branches de la cinquième paire de nerfs. 
Dans les mollusques, tels que les limaçons , les coquillages ; 
chez les crustacés, les insectes, les vers, les zoophytes, on 
ignore quelle partie du corps jouit de l’odorat. Cependant il 
