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jour, au contraire des canards , qui ne pâturent que la nuit 
et ne s’abattent sur les rivières, les étangs et les fontaines 
que pendant la journée. Une pareille opposition dans les 
habitudes des oies, et des canards auroit dû suffire pour ne pas 
confondre ces oiseaux dans le même genre , si, pour tracer 
les distributions méthodiques, les auteurs systématiques n’é- 
loient , pour ainsi dire , convenus de ne s'attacher qu’à 
quelques caractères extérieurs, et de négliger ce qui tient au 
naturel des animaux. 
Soit que les oies pâturent dans les campagnes , soit qu’elles 
se reposent sur les eaux , elles sont très-difficiles à approcher 
et encore plus à surprendre. Leur vigilance, parfaitement se¬ 
condée par une bonne vue et par la finesse de l’ouïe, n’est 
jamais en défaut. On ne les voit point manger ni dormir 
toutes à-la-fois. Il y en a toujours une dans la troupe qui, le 
cou tendu , la tête en l’air , examine et écoute; à l’apparence 
du danger , cette sentinelle attentive donne le signal, et toute 
la bande s’envole et s’élève d’abord, afin de se mettre bientôt 
à l’abri du péril. Certes, ce ne sont pas là des marques de stu¬ 
pidité , et si l’on y joint les signes d’intelligence et d’attache¬ 
ment que l’on peut remarquer dans la race des oies domes¬ 
tiques , l’on se convaincra du peu de justesse de cette 
expression ou comparaison vulgaire : bête comme une oie . 
Chasse de V Oie. 
Quoique les oies sauvages soient rarement grasses, et que Je plus 
souvent leur chair soit dure, on ne laisse pas de chercher à les prendre. 
Mais les chasseurs ont. besoin pour cette chasse difficile d’employer 
toutes leurs ruses, et ils viennent rarement à bout de tromper la dé¬ 
fiance de ces oiseaux. Les principaux stratagèmes en usage, consistent 
à se revêtir, en temps de neige, de chemises blanches, afin de n’être 
point apperçu , ou de s’envelopper de feuillages ou de la peau d’une 
vache , pour paroître un buisson ambulant ou une vache paissante. 
Quand la gelée tient les champs secs, on choisit un lieu propre a 
coucher un long filet ,'assujetti et tendu par des. cordes, de manière 
qu’il soit prompt et preste à s’abattre, à-peu-près comme les nappes 
du filet d’AnouETTE ( Voyez l’article de la chasse de cet oiseau ), mais 
sur un espace plus long , qu’on recouvre de poussière ; on y place 
quelques oies privées pour servir d’appeïans. 11 est essentiel de faire 
tous ces préparatifs le soir, et de ne pas s’approcher ensuite du filet, 
car si le malin les oies voyoient la rosée ou le givre abattus, elles en 
prendroient défiance. Elles viennent donc à la voix de ces appelais, 
et après de longs circuils et plusieurs tours en l’air, elles s’abattent; 
l’oiseleur, caché à cinquante pas dans une fosse, tire à temps la corde 
du filet et prend la troupe entière ou en partie sous sa nappe. 
O est presqu’impossible de tirer les oies le soir à leur arrivée sur 
les rivières et les étangs, ni de les surprendre le matin à leur départ; 
