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Ce seroit donc renoncer bien gratuitement an bénéfice assuré et 
considérable qu’il est possible de retirer d’une éducation nombreuse 
d 'oies, si on négligeoil l’avantage d’avoir deux et trois fois par an 
une récolte de plumes propres à écrire , et du duvet pour garnir 
les coussins et les lits ; on a estimé que ce produit varioit selon 
l’âge , et qu’une oie mère donnoit communément sa livre de plume; 
la jeune en fournil une demi-livre. 
Les oies destinées à peupler la basse-cour , et qui sont ce qu’on 
nomme les vieilles oies, peuvent, il est vrai, sans inconvénient, 
être plumées trois fois l’année , de sept semaines en sept semaines ; 
mais il faut attendre que les oisons aient treize à quatorze semaine» 
pour subir cette opération, sur-tout ceux qui sont destinés à être 
mangés de bonne heure , parce qu’ils maigriroient et perdroient de 
leur qualité. 
La nourriture a une grande influence sur îa qualilé du duvet et 
la force des plumes , de même que les soins qu’on prend des oies. 
Il fauL de grandes précautions ; les plumes emportent toujours avec 
elles une sorte de graisse qui les feroil gâter , ou leur communique- 
roil une odeur désagréable si on ne prévenoit cet inconvénient en 
les mettant au four après que le pain en est retiré , et les trans¬ 
portant ensuite dans un Heu sec et aéré. Une oie peut donner dix 
plumes de différentes quali lés, on les passe dans les cendres chaudes 
ou dans l’eau bouillante, et c’est ce qu’on appelle hollander les plu¬ 
mes ; mais il reste à leur surface de la graisse , et il paroît que le 
procédé pour les rendre pures , transparentes et luisantes ne nous 
est pas encore bien connu. 
Il y a une sorte de maturité pour le duvet, qu’il est.facile de saisir ; 
c’est lorsqu’il commence à tomber de lui-même ; si on l’enlève trop 
tôt, il n’esl pas de garde, et les vers s’y mettent. Les oies maigres en 
fournissent davantage que celles qui sont grasses, et il est plus estimé. 
Les fermiers ne devroient jamais permettre qu’on arrachât les plu¬ 
mes des oies quelque temps après quelles sont mortes pour les ven¬ 
dre. Elles sentent ordinairement le relan et se pelotonnent. On ne 
doit mettre dans le commerce que les plumes qui résultent â’oies vi¬ 
vantes ou qui viennent d’être tuées. Dans ce dernier cas , on doit plu¬ 
mer vite et terminer l’opération avant que l’oiseau soit entièrement 
refroidi ; la plume en est infiniment meilleure. Il est encore d’usage 
de leur tourner les pattes derrière le dos , de manière à tenir les ailes , 
^ans quoi les pattes se casseroient, et les oies ne seroient plus de 
vente. 
Des usages économiques des Oies . 
Avant îa découverte du Nouveau-Monde, les oies étoient extrê¬ 
mement communes en France et dans les autres parties de l’Europe ; 
il n’y avoil guère de repas un peu splendide où cet animal ne parût 
avec intérêt sur nos tables. C'étoit le régal que l’avocat Patelin offroit 
â M. Guillaume. En Angleterre, on mange une oie rôtie le jour de 
Noël, en mémoire de ce que îa reine Elisabeth en avoit une sur sa 
table au moment où elle reçut la nouvelle de la destruction de la fa¬ 
meuse armada de Philippe u 3 roi d’Espagne, qui devoit envahir 
