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d’une complexion très-chaude. Les quadrupèdes, au con-* 
traire , sont d’un tempérament plus froid el plus modéré ; ils 
n’ont ni l’activité, ni l’ardeur , ni la sensibilité vive , ni ce 
caractère véhément , qui se décèlent dans toutes les actions 
des oiseaux ; ils habitent paisiblement sur la terre pour la plu¬ 
part , et l’homme les soumet facilement à sa puissance , les 
confine dans les déserts , ou les frappe d’épouvante en leur 
déclarant la guerre. 
Mais Y oiseau, fier citoyen des airs, échappe à la tyrannie 
de l’homme ; il vit indépendant dans ces vastes déserts des 
cieux où ne peuvent l’atteindre les chaînes de l’esclavage et 
la vile contrainte de la domesticité. IL’aigle , le vautour , Voi~ 
seau frégate , Yhirondelle , Y oiseau de paradis , aux ailes ra¬ 
pides , au vol soutenu , s’élançant dans les airs y méprisent les 
espèces lourdes que leur masse fixe sur 3 a terre et met sous la 
main de l’homme ; tels sont les gallinacés , famille lâche et 
gourmande; tels sont les oies 9 les canards > et autres espèces 
voraces et criardes, qui préfèrent à une liberté pauvre et aus¬ 
tère , les tristes bienfaits dont nous achetons leur servitude. 
Aussi l'homme ne peut soumettre que les races les plus mal 
organisées pour le vol, et pour ainsi dire les plus terrestres; 
il abuse de sa force et de son adresse en emprisonnant dès 
Fenfance ces aimables musiciens des champs il les retient 
plutôt captifs par la violence que soumis aux liens de la do¬ 
mesticité ; il en fait des esclaves, mais non pas des amis ; et 
s’ils chantent dans leurs prisons, c’est moins pour nous char¬ 
mer, que pour se distraire de leurs ennuis et soulager leurs 
peines; car les oiseaux sont encore plus amoureux de leur 
liberté que les quadrupèdes, et les plus indomptables d’en- 
tr’euxsont aussi les mieux organisés pour le vol, et les plus 
agiles. Plus leurs ailes sont puissantes , étendues , et plus les 
muscles pectoraux qui les font mouvoir sont robustes, plus le 
vol est élevé et soutenu , moins les jambes de ces mêmes oi¬ 
seaux sont propres à la marche. autruche qui court si bien 
ne peut pas voler; mais Y hirondelle , Y oiseau de paradis , la 
frégate , les mouettes , qui volent si bien, ont des pieds si pe¬ 
tits qu’ils peuvent à peine s’en servir ; l’on diroil que les uns 
ont des ailes aux dépens des pieds, et que d’autres courent 
aux dépens de leur vol ; la nature perfectionnant princi- 
palementles organes les plus exercés, et affoibiissant ceux dont 
l’animal ne fait aucun usage, par là nous pouvons deviner 
les habitudes des animaux en observant les organes les plus 
perfectionnés chez eux. Ainsi les gallinacés , qui courent très- 
bien, ont un vol extrêmement lourd ; les pingouins , les man~ 
chois % qui nagent avec tant de rapidité, n’ont que des aile- 
