212 OIS 
des oiseaux sont composées, dans leur intérieur, des mêmes 
os que les pieds antérieurs des quadrupèdes, et ils ont des 
jambes analogues aux pieds de derrière de ceux-ci. Les plu¬ 
mes remplacent le poil des quadrupèdes; elles sont plantées 
en quinconce , et varient beaucoup pour la forme et la cou¬ 
leur. (Consultez les mots Ornithologie, Bec, Plumes , &c. 
où ces détails sont consighés. ) Nous exposons à l’article 
Mouvement des Animaux la manière dont le vol s’exé¬ 
cute. 
cc Pour donner quelque idée, dit l’illustre Buffon , de la 
» durée et de la continuité du mouvement des oiseaux , et 
33 aussi de la proportion du temps et des espaces qu’ils ont 
33 coutume de parcourir dans leurs voyages, nous compa- 
)> rerons leur vitesse avec celle des quadrupèdes , dans leurs 
)) plus grandes courses naturelles ou forcées : le cerf, le renne 
33 et Y élan peuvent faire quarante lieues en un jour; le renne 
» attelé à un traîneau en fait trente , et peut soutenir ce même 
)) mouvement plusieurs jours de suite. Le chameau peut faire 
3 ) trois cents lieues en huit jours ; le cheval élevé pour la 
3 ) course, et choisi parmi les plus légers et les plus vigoureux, 
3 > pourra faire une lieue en six ou sept minutes, mais bientôt 
3 ) sa vitesse se ralentit, et il seroit incapable de fournir une 
» carrière un peu longue qu’il auroit entamée avec cette ra- 
3) pidité. Nous avons cité l'exemple delà course d’un Anglais, 
3 > qui lit en onze heures trente-deux minutes soixante-douze 
3> lieues, en changeant vingt-une fois de cheval ; ainsi les 
3 ) meilleurs chevaux ne peuvent pas faire quatre lieues dans 
3> une heure , ni plus de trente lieues dans un jour (i). Or, 
3> la vitesse des oiseaux est bien plus grande; car en moins de 
3 > trois minutes on perd de vue un gros oiseau , un milan qui 
3> s’éloigne, un aigle qui s’élève et qui présente une étendue 
3) dont le diamètre est de plus de quatre pieds ; d’où l’on doit 
3) inférer que Y oiseau parcourt plus de sept cent cinquante 
» toises par minute, et quil peut se transportera vingi lieues 
3> dans une heure : il pourra donc aisément parcourir deux 
3) cents lieues tous les jours en dix heures de vol ; ce qui sup- 
3) pose plusieurs intervalles dans le jour, et la nuit entière 
3) de repos. Nos hirondelles et nos autres oiseaux voyageurs 
» peuvent donc se rendre de notre climat sous la ligne en 
33 moins de sept ou huit jours. M. Âdanson a vu et tenu à la 
3) côte du Sénégal, des hirondelles arrivées le 9 octobre, c’est- 
(1) J’observerai cependant, à ce sujet, que si le cheval ne portoit 
point un cavalier , sans doute , son agilité seroit beaucoup plus 
grande, et il pourroit fournir une plus longue carrière* 
