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3* à-dire huit à neuf jours après leur départ d’Europe. Piétro 
3> délia Yalle dit qu’en Pers e (Voyage 9 tom. i , pi. 416.) le 
3> pigeon messager fait en un jour plus de chemin qu’un 
» homme de pied ne peut en faire en six. On connoît l’Iiis- 
)> toire du faucon de Henri 11, qui, s’étant emporté après 
)) mie canepetière à Fontainebleau , fut pris le lendemain à 
» Malte, et reconnu à l’anneau qu’il portoit ; celle du faucon 
» des Canaries (1), envoyé au duc de Lerme , qui revint 
)) d’Andalousie à File de Ténériffe en seize heures, ce qui fait 
» un trajet de deux cent cinquante lieues. Hans Sloane(2) as-» 
» sure qu’à la Barbade , les mouettes vont se promener en 
» troupes à plus de deux cent milles de distance, et qu’elles 
» reviennent le même jour. Une promenade de plus de cent 
y> trente lieues indique assez la possiblité d’un voyage de deux: 
» cents ; et je crois qu’on peut conclure de la combinaison de 
» tous ces faits, qu’un oiseau de haut vol peut parcourir cha- 
» que jour quatre ou cinq fois plus de chemin que le quadru- 
» pède le plus agile. 
» Tout contribue à cette facilité de mouvement dans l’o£- 
» seau ; d’abord les plumes dont la substance est très-légère * 
3 > la surface très-grande, et dont les tuyaux sont creux ; en— 
3 ) suite l’arrangement de ces mêmes plumes, la forme des 
3 ) ailes convexe en dessus et concave en dessous, leur fermeté, 
3) leur grande étendue et la force des muscles qui les font 
7 > mouvoir, enfin la légèreté même du corps dont les parties 
» les plus massives, telles que les os, sont beaucoup plus lé- 
3 ) gères que celles des quadrupèdes ; car les cavités dans les os 
» des oiseaux sont proportionnellement beaucoup plus gran- 
3 ) des que dans les quadrupèdes, et les os plais qui n’ont point 
3 > de cavités, sont plus minces et ont moins de poids. Le sque^ 
» lette de l’onocrotale , disent les anatomistes de l’Académie , 
3 > est extrêmement léger ; il ne pesoit que vingt-trois onces ? 
3 ) quoiqu’il soit très-grand. Cette légèreté des os diminue con- 
» sidérablement le poids du corps de Y oiseau; et l’on recon- 
3) noîtra, en pesant à la balance hydrostatique, le squelette 
3) d’un quadrupède et celui d’un oiseau , que le premier est 
3 ) spécifiquement bien plus pesant que l’autre 3 >. Disc . sur lu 
nat . des Ois., tom. 87 , p. 81 et seq. édit, de Sonnini. 
L’étendue , l’élévation et la rapidité du vol suppose dans 
jes oiseaux une vue forte et perçante, parce qu’ils ont besoin 
(1) Observations de sir Edmund Scoty. Voyez Purchass , Pilgrim’s „ 
pag. 785. 
(2) À Voyage to the Islands Jamaïca, with the natural history ? hf 
sir Hans Sloane. London ? tom. 1 , pag. 27» 
xvi. 
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