114 OIS 
d’appercevoir les objets dans réloignement et d’un coup- 
d’œil rapide, ce Un épervier , dit encore Buffon , voit d’en 
yy haut et de vingt fois plus loin une alouette sur une motte 
yy de terre, qu’un homme ou un chien ne peuvent l’apper- 
cevoir. Un milan qui s’élève à une hauteur si grande que 
» nous le perdons de vue, voit de là les petits lézards , les 
yy mulots , les oiseaux , et choisit ceux sur lesquels il veut fon- 
yy dre ; et cette pins grande étendue dans le sens de la vue est 
yy accompagnée d’une netteté , d’une précision tout aussi 
yy grandes, parce que l’organe étant en même temps très- 
» souple et très-sensible, l’œil se renfle ou s’applatit, se cou- 
yy vre ou se découvre, se rétrécit ou s’élargit, et prend aisé- 
yy ment, promptement et alternativement toutes les formes 
yy nécessaires pour agir et voir parfaitement à toutes les lu- 
» mières et à toutes les distances. 
yy D’ailleurs, le sens de la vue étant le seul qui produise les 
yy idées du mouvement, le seul par lequel on puisse comparer 
» immédiatement les espaces parcourus, et les oiseaux étant 
yy de tous les animaux, les plus habiles , les plus propres au 
)) mouvement, il n’est pas étonnant qu’ils aient en même 
» temps le sens qui le guide, plus parfait et plus sûr; ils peu- 
» vent parcourir dans un très-petit temps un grand espace ; 
» il faut donc qu’ils en voient l’étendue et même les limites. 
yy Si la nature, eia. leur donnant la rapidité du vôl, les eût 
yy rendus myopes, ces deux qualités eussent été contraires , 
yy Y oiseau n’auroit jamais osé se servir de sa légèreté, ni 
yy prendre un essor rapide, il n’auroit fait que voltiger lente- 
yy ment dans la crainte des chocs et des résistances imprévues. 
y> La vitesse avec laquelle on voit voler un oiseau , peut indi- 
» quer la portée de sa vue ; je ne dis pas la portée absolue, 
» mais relative ; un oiseau dont le vol est très-vif, direct et 
yy soutenu, voit certainement plus loin qu’un autre de même 
yy forme, qui néanmoins se meut plus lentement et plus oblb 
yy quement ; et si jamais la nature a produit des oiseaux à vue 
» courte et à vol très-rapide, ces espèces auront péri par cette 
y> contrariété de qualités, dont l’une, non - seulement em- 
» pêche l’exercice de Fautre, mais expose l’individu à des 
;» risques sans nombre, d’où l’on doit présumer que les oi - 
yy seaux dont le vol est le plus court et le plus lent, sont ceux 
» aussi dont la vue est la moins étendue ; comme l’on voit, 
yy dans les quadrupèdes, ceux qu’on nomme paresseux (F unau 
yy et Y aï) qui ne se meuvent que lentement, avoir les yeux 
couverts et la vue basse ». Disc . ibid ., pag. 5 / et sq ., édit* 
de Sonnini. 
En effet, l’appareil visueldes oiseaux est bien plus perfec- 
