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soleil, la chouette ne fait plus entendre ses cris funèbres 
chaque soir; Yépervier , au contraire , circule dans Fazur des 
cieux ; les oisillons se jouent sous la nouvelle fouillée ; les cor¬ 
beaux témoignent leur joie par leurs croassemens sonores, 
et le bétail bondit dans les plaines. On croiroit que les oiseaux 
sont remplis de la connoissance de l’avenir, et qu’ils ont 
une prévoyance supérieure à celle des autres animaux ; c’est 
pour cela sans doute que les anciens augures les observoient 
avec tant de soin et en tiroient des présages ; car savons-nous 
jusqu’à quel point les changemens de temps, la pesanteur, la 
densité ou la raréfaction de l’air, l’humidité, la sécheresse, 
l’état électrique de l’atmosphère influent sur l’organisation, la 
sensibilité des animaux, et même sur le caractère des hommes? 
Verùm, ubi tempestas et cœti mobilis îuimof 
Mutavêre vias , et Juppiter uvidus austris 
Denset, erant quæ rara modo , et quæ densa relaxat 
Vertuntur species animorum et pectora motus 
Nunc alios, alios dum nubila ventus agebat, 
Goncipiunt. 
Vuun Géorgo i , vers 4i7 — 22. 
Les oiseaux marins semblent être le plus sensibles de tous- 
aces variations atmosphériques ; ainsi l’on voit les pétrels , les 
oiseaux de tempête , les albatros , les guillemots , les goélands 
indiquer l’approche de la tourmente, en obsédant le rivage 
de leurs cris importuns , et par leurs vohigemens incertains 
près des rochers. L’arrivée de Y ortolan de neige dans nos 
climats, nous amène les grands froids ; le jasenr de Bo¬ 
hême annonce les premières gelées; lorsque le coucou chante, 
les feuilles commencent à pousser ; et toutes les plantes sortent 
de terre lorsque la lavandière , et; son éternel ennemi, la ores- 
serelle , reparoissent dans les campagnes. On tire encore 
d’autres présages utiles des oiseaux ; ainsi le paille-en-queue 
annonce aux marins leur arrivée entre les Tropiques; le pé¬ 
trel damier leur apprend qu’ils sont voisins du Cap de Bonne- 
Espérance ; le lahhe à longue queue , suivant les colonnes de 
harengs au travers des mers, les décèle à nos pêcheurs; des 
pie-gr lèches préviennent les petits oiseaux-de la présence de& 
oiseaux de proie ; le coucou indicateur enseigne au voya¬ 
geur, dans les forêts africaines, des rayons de miel sau¬ 
vage, &Ca 
Au reste, cette demeure aérienne, cette habitude conti¬ 
nuelle du vol qu’ont les oiseaux , les isolent en quelque sorte* 
de la terre, les soustraient en partie aux influences des cli¬ 
mats , et les émigrations annuelles de plusieurs espèces, îe& 
rendent pour ainsi dire cosmopolites, leur donnent un ta.u& 
