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les moindres impressions mettent soudain en mouvement des 
organes si excitables ; c’est aussi pour cela que ces animaux 
ont besoin de beaucoup de sensations ; toujours agités, tou¬ 
jours inquiets , ils passent leur vie dans une activité perpé¬ 
tuelle ; le repos est pour eux un tourment ; car à mesure que 
les sensations sont plus vives , elles doivent être plus chan¬ 
geantes , comme nous l’observons parmi nous. En effet, si la 
même sensation étoit durable, elle épuiseroil 3 a vie à cause de 
sa violence ; de sorte que plus on sent vivement, plus il est 
nécessaire de varier ses sensations. Les femmes, les com¬ 
plétions nerveuses, maigres, ne sont si volages dans leurs 
désirs et leurs goûts, que par celte seule cause, tandis que les 
caractères foids, les lempéramens peu sensibles, sont très- 
constans pour l’ordinaire. Les oiseaux sont donc d’une cons¬ 
titution nerveuse et irritable, tout les anime à l’excès; ils sont 
ardens, colériques , très-amoureux , enfin , volages et impé¬ 
tueux dans toutes leurs actions. C’est pour cela qu’ilsdorment 
très-peu, et que nul d’entr’eux ne s’engourdissant pendant la 
froidure de l’hiver, ils émigrent alors dans des contrées plus 
chaudes et retournent avec les beaux jours dans leur pre¬ 
mière patrie; car ce qu’on a dit de f immersion des hiron¬ 
delles au fond des lacs pendant l’hiver , et de la retraite des 
vailles dans des cavernes, est extrêmement opposé au naturel 
de ces animaux, comme nous le montrerons dans la suite de 
cet article. 
Quelqu’étendue que soit la sensibilité âes oiseaux ? elle ne 
paroît pas dépendre du sens du toucher , qui doit être fort 
obtus dans ces animaux, puisque leur peau est enveloppée 
d’une couche épaisse de plumes , et que leur bec et leurs 
pattes sont trop durs, trop osseux pour bien sentir la forme 
des corps environnans. D’ailleurs,> le toucher est un sens de 
réflexion qui demande une certaine tranquillité d’esprit que 
îi(S peut point avoir Y oiseau ; c’est pourquoi l’homme , qui a 
ç ; ç sens plus développé que tous les autres animaux, est aussi 
moins capable que Y oiseau et le quadrupède , de grands et de 
longs mouvemens ; il pense plus qffil n’agit, au lieu que les 
bêtes agissent plus qu’elles ne pensent. Les limaces , les vers 9 
et plusieurs autres animaux à peau molle et nue , ayant ïe 
sens du toucher extrêmement développé , ont aussi une dé¬ 
marche lente et traînante , la nature dédommageant d’une 
imperfection par un autre avantage.il paroît, au contraire * 
que le sens qui contribue le plus à cette extrême mobilité des 
oiseaux , est celui de la vue, puisque les animaux à vue basse ,, 
et sur-tout les espèces aveugles , sont nécessairement séden¬ 
taires, inactives, et craignent de se heurter à chaque pas;, 
