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tr’eüx à Faide de ces cris naturels ; ainsi les mères com¬ 
prennent les besoins de leurs petits à leur piaulement, à leur 
rappel; Y hirondelle gazouille dans son nid avec ses petits; elle 
semble tenir conversation avec eux. Lorsque la poule craint 
quelque chose pour ses poussins , elle jette un cri d’alarme 
que ceux-ci comprennent très-bien , et ils viennent aussi-tôt 
se tapir sous ses ailes. Ce premier langage est celui de la nature, 
il exprime les passions que l’on éprouve , les besoins qu’on 
sent ; il est inné , il dépend de l'organisation de l’animal, et 
il est le résultat de l’instinct, de même que les plaintes, les 
accens de douleur, de joie, de surprise, de frayeur, &c.qui 
s’observent également dans l’homme et les quadrupèdes. Il 
est certain que toutes les bêtes ont cette sorte de langage na¬ 
turel , et qu’elles se communiquent entr’elles non leurs idées, 
mais leurs affections, puisque leurs gestes, leurs accens ne 
représentent que des sensations. La principale communi¬ 
cation qui existe entre nous et les bêtes, est celle des affec¬ 
tions, car prenons un chien , un perroquet , un singe , ils 
comprennent beaucoup mieux nos sentimens à leur égard 
que nos pensées. Nous avons beau parler à ces animaux, ils 
nous écoutent sans nous entendre , à moins que nous n’y 
ajoutions un geste expressif, un signe caractéristi ]ue, un 
accent naturel qui détermine le sens de nos paroles. C’est le 
Ion, c’est i’aclion qu’ils connoissent, c’est le langage physi¬ 
que qu’ils comprennent ; mais la voix articulée n’est pour 
eux qu’un vain son qui fatigue inutilement leur oreille, car 
si l’on prononçoit à un animal des paroles menaçantes du 
même ton que des mois caressans , il les prendroit pour 
ceux-ci. Aussi les animaux domestiques ayant beaucoup plus 
de rapports physiques avec l’homme que de relations mo¬ 
rales, étudient sur-tout nos mouvemens corporels, épient la 
pantomime de nos passions, de nos accens naturels. Ils ne se 
lient point à la voix doucereuse qui les appelle quand ils voient 
le couteau prêt à les égorger ; ils connoissent mieux le cœur 
que l’esprit de leurs maîtres, parce qu’ils tiennent plus au 
matériel qu’à l’intellectuel , et qu’ils sentent plus qu’ils ne 
réfléchissent. 
Indépendamment de ce langage naturel à tous les ani¬ 
maux, et qui n’est que l’expression de leurs affections physi¬ 
ques ; il en est un au ire qui est d’acquisition et le résultat des 
relations sociales ; il dépend sur-tout des rapports des sexes 
entr’eux à l’époque de la reproduction. En effet, tant qu’un 
être n’a que des besoins simples, et qu’il vit presque isolé, se 
suffisant à lui-même, il n’a d’autre langage que des accens ef 
des signes naturels. Aussi les quadrupèdes , les oiseaux , qui 
