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momentanées ; cependant leurs unions sont très-fécondes * 
et un coq peut, d’un seul coït, féconder tous les œufs 
qu’une poule doit pondre pendant vingt jours ou même da¬ 
vantage. 
Ces tendres caresses, ces doux épanchemens d’amour, sont 
précédés parmi les oiseaux chanteurs, de vives agaceries, et 
par ces petits manèges de coquetterie et de pudeur dont les 
femelles assaisonnent les plus ardentes voluptés ; mais parmi 
les espèces polygames, ces délicatesses d’amour, peut-être 
plus touchantes que cette passion elle-même, ne sont point 
connues ; ranimai est borné aux seules sensations phy¬ 
siques» 
Du Nid et de VIncubation des Oiseaux* 
Au retour du printemps, lorsque les jeunes zéphyrs ré¬ 
chauffent les airs et les plantes de leur haleine , lorsqu’un 
doux soleil fait épanouir les germes et les fleurs, Y oiseau com¬ 
mence à chanter ses amours. Assis sous la ramée de la forêt,, 
il exhale, dès le lever de l’aurore, sa plainte et ses soupirs 
d’amour ; tantôt appelant sa bien-aimée au fond des déserts, 
il lui peint ses désirs et sa vive ardeur ; tantôt frappant les 
airs de chants d’alégresse, il défie ses rivaux au combat. On 
le voit, ardent à poursuivre sa conquête , lui prodiguer ses 
soins, la soulager, la nourrir, la défendre, charmer les peines 
maternelles par de douces romances ; peut-être raconte-t-il 
à son épouse et à ses enfans Fhisloire de ses pères, leurs 
voyages, leurs aventures ; peut-être Y hirondelle qui gazouilla 
avec ses petits, leur enseigne-t-elle leurs migrations futures, 
leur décrit-elle le passage des mers, les lieux de repos, les 
pays qu’ils doivent parcourir un jour; et si les oiseaux ne 
parlent et ne raisonnent pas à noire manière, qui sait tout ce 
qu’ils peuvent connoîlre et tout ce qiFils se disent entr’eux 
dans ces entretiens, ces gazouillement, ces discours, et parmi 
ces bruyantes assemblées qu’ils tiennent dans le feuillage des 
hois?Qui peut deviner tout ce qui se passe dans ces asvies, les 
intrigues d’amour , les adultères secrets, la police , les loix y 
les mœurs de cette république aérienne, de ces peuples 
nomades , qui vivent dans les vastes champs de l’atmo¬ 
sphère ? 
Chaque espèce ayant son instinct et son industrie particu¬ 
lière, fait son nid à sa manière; les palmipèdes placent le leur y 
soit à terre , soit entre des joncs et à la proximité des eaux ; les 
oiseaux de rivage le déposent près des lieux marécageux 
et le cachent à terre entre des herbes touffues ; les gallh^ 
